"Jsem za Vegas nesmírně šťastný, protože podle mě pracují moc dobře s mladými hráči. Teď chci dokázat sám sobě i lidem okolo, že na to všechno mám. Chci se porvat o to nejlepší, co může přijít," řekl Brabenec.
Dokladem toho, že svá slova myslí vážně je i Michel-Bergeron Trophy pro nejlepšího ofenzivního nováčka QMJHL minulé sezony. V historii ji získali například Sidney Crosby, Nikolaj Ehlers nebo Nico Hischier. A také čtyři Češi: kromě Jakuba Voráčka i trio Pavel Rosa, Petr Vrána a Petr Straka, které do NHL alespoň krátce nahlédlo. Minimálně o stejnou zkušenost bude usilovat i devatenáctiletý útočník ze slavné brněnské sportovní rodiny.
Druhým rokem válí v QMJHL i stejně starý bek Špaček, jemuž byl vzorem jeho táta Jaroslav, olympijský vítěz z Nagana a mistr světa IIHF 1999, který v NHL odehrál během 13 sezon 880 zápasů.
"Mladej si ale všechno uhrál sám. On je navíc takový, že mu chvíli trvá, než se otrká. Posouval se pomaleji, postupně, ale přichází to v pravý čas. V tomhle věku dělá větší pokroky než já. Věřím, že se ještě víc otrká a bude se mu dařit," přál si v rozhovoru pro NHL.com/cs Špaček senior.
Western Hockey League (14 Čechů)
Také ve WHL mají Češi nejvýraznější zastoupení ze všech evropských zemí. Devatenáctiletý rodák z Českého Těšína a účastník MS IIHF do 20 let Gabriel Szturc (Kelowna Rockets) dokonce odstartoval sezonu 14 body (4+10) devíti zápasech, což mu zaručuje místo v top 10 produktivity.
Té ale vévodí předpokládaná jednička draftu 2023 Connor Bedard z Regina Pats. Technicky precizní Kanaďan má po 12 startech 21 bodů (10+11) a před výběrem talentů, který na konci června 2023 proběhne v Nashvillu, systematicky navyšuje zájem o svou osobu.
V Regině je Bedardovým spoluhráčem i obránce Stanislav Svozil, kterého si Columbus Blue Jackets vyčíhli loni ve třetím kole na 69. místě.
