V Anaheimu ale mužstvo se dvěma Čechy v sestavě ukázalo sílu. Vytvářelo si spoustu možností, nemazalo puky na hokejky soupeřům, mohlo se spolehnout na vylepšené výkony brankáře Briana Elliotta. Soupeře zastínilo v počtu střel (36:25), bloků (25:16) i hitů (25:17). Nepoložilo ho ani vyrovnání domácích 132 sekund před koncem třetí třetiny - hned v následujícím střídání, po 21 vteřinách odpověděl vítěznou trefou Nolan Patrick.
"Všechny čtyři lajny si vytvářely šance. I já jsem se dostal do čtyř tutovek, neproměnil jsem je... Ale ono to je jedno, když jsme vyhráli," podotkl Voráček.
Jako kdyby Flyers osvítilo kalifornské sluníčko. Mraky a déšť jsou rázem fuč, tým má znovu na čem stavět. Zájezd mu jednoznačně pomohl zapomenout na domácí trápení.
"Myslím, že když vyjedeme na trip, tak to pomůže. Protože když se nedaří, ty zápasy venku jsou trošku o něčem jiném. Doma všichni vidí, že to nejde, všichni po vás chtějí góly, chtějí zařídit výhru. Vy se snažíte sebevíc a prostě to nejde. Když odjedeme pryč, daleko, tak ten domácí tlak opadne. Pro nás je to jedině dobře, že jsme vyjeli na čtyři zápasy ven. Doufám, že nám to pomůže a vrátíme se tady na vítěznou vlnu," uvedl Voráček.
"Určitě nám pomohlo být pár dní spolu pohromadě. Byl to super výkon od gólmana přes beky až po útočníky. Všichni se do toho opřeli," liboval si Gudas. "Nevím, jestli to z nás spadlo, ale jeden zápas nedělá sezonu. Ovšem takhle potřebujeme hrát. Je to krok k tomu, že všichni hráli dobře a podporovali se, pět hráčů bylo blízko u sebe..."
Více k tématu: [Nedvěd objíždí NHL a chystá se i na farmy]
Dobrá, možná si říkáte, že jeden vyhraný zápas ještě neznamená žádný velký obrat. A že z něj nelze soudit, jak moc trip na Západ Philadelphii svědčí. Jenže ono to před rokem bylo podobné: na začátku prosince měli Flyers příšernou šňůru deseti zápasů bez výhry (0-5-5). Pak vyrazili na turné po západní Kanadě, kde vyhráli všechny tři utkání - ve Vancouveru, v Calgary i v Edmontonu - a odrazili se k sérii šesti vítězství v řadě.
Ani tehdy nechyběl důležitý tmelící prvek - společné posezení v restauraci, k nemuž tentokrát došlo v sobotu ještě před odletem do Kalifornie.
"Doufejme, že nám to i tentokrát pomůže tak jako loni. Ale nemůžeme spoléhat na to, že když hrajeme špatně, zajdeme na pivo a ono se to zlepší. To se nestává pořád. Povedlo se to loni, ale hlavní je, abychom začali hrát lepší hokej," řekl Voráček.
Oba Češi toho už v NHL odkroutili dost na to, aby po pár nepovedených zápasech nepanikařili. Tím spíš ve Philadelphii, pro níž už začínají být šňůry slepených porážek i výher typické.
"Přijde mi, že si s tím procházíme každý rok. Letos je to asi nejtěžší, protože ta očekávání na začátku sezony byla vyšší než v minulých letech. Ale my jsme nehráli dobře, ty zápasy jsme si nezasloužili vyhrát. Ono se to obrátí, ale nesmí být moc pozdě," varoval Voráček.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
"Tím, že si tím procházíte každý rok, i když nechcete, tak je to už jiné a říkám si: Zase jsme u toho. Úplně v klidu nejsem, protože se do té situace dostat nechci. Ale tam jde o to, na jak dlouho se do té díry dostaneme. Vždycky je to otázka času, nakonec se špatná série utne, ale záleží, jestli to není moc pozdě, kdy ty týmy vepředu mají už velký náskok a my se pak nedostaneme do play off."
Teď je shnilá šňůra přestřihnutá; otázkou je jen, zda je to ojedinělá záležitost, nebo nastavený nový trend tak, jak tomu bylo před rokem. Flyers čekají zápasy v Los Angeles, v San Jose a v Arizoně.
Pokud se potvrdí jejich schopnost zabrat na západním turné, budou se vracet do Philadelphie k pětizápasové sérii o dost lépe naladění, než jak odtamtud odlétali.
