Český hokej je na ústupu. Nemáme z čeho brát, říká Zbyněk Michálek

Jízda po skluzavce pokračuje. Po postupném odchodu hráčů zlaté generace přelomu století se česká reprezentace ještě chvíli posouvala dopředu jakýmsi samospádem, z mistrovství světa IIHF občas přivezla medaili. Poslední dva olympijské turnaje však naplno ukázaly bolestivou pravdu: český hokej na nejužší světovou špičku nestačí.

Je možné a zřejmě i pravděpodobné, že s Janem Hejdou, Jiřím Hudlerem, Romanem Polákem a Radimem Vrbatou v sestavě by měl národní tým o něco větší šanci, rozdíl mezi top týmy turnaje a českým výběrem by se však v Soči zmenšil jen o pár procent. Tahouni reprezentace pomalu spějí ke konci kariéry a věkový rozdíl je znát: zatímco Švédové a Američané mají jádro mužstva mezi 26 a 30 lety, průměr českého týmu převýšil třicítku.

"Takový tým už možná nikdy nesložíme. Mě osobně už nebaví prohrávat ve čtvrtfinále, ale zvítězilo lepší mužstvo. To si musíme přiznat," řekl serveru iDNES.cz obránce Zbyněk Michálek po středečním vyřazení s USA.

Problém je, že zatímco Švédové, Kanada a další velmoci produkují každý rok nové a nové talenty, kteří okupují draft NHL a vozí medaile z juniorských šampionátů, českých hokejistů prvotřídní kvality přibývalo v posledních letech hodně skromným tempem.

"Celý náš hokej není takový, jaký býval kdysi. Nemáme moc z čeho brát. Zrovna Američani mají spoustu mladých hráčů, kteří mohou doplňovat tým. To nám trošku chybí. V budoucnu bude stále těžší a těžší dosahovat úspěchů. Vypadá to, že nám trochu ujíždí vlak," mínil Michálek. "Jestli chceme vozit medaile, musíme silné soupeře porážet. Kvalita ostatních jde dál a dál, u nás se spíš ubírá opačným směrem. Já přijedu pokaždé reprezentovat rád. Jenže to není jednoduché, když vidíte, jak ostatní berou nové mladé hráče, a my ne."

VÝSLEDKY ČESKA NA OH 2014

- prohra se Švédskem 2:4
- výhra nad Lotyšskem 4:2
- prohra se Švýcarskem 0:1
- výhra nad Slovenskem 5:3
- prohra s USA 2:5

Podle Aleše Hemského, nejtvořivějšího českého útočníka na turnaji, má reprezentace zatím pořád kam sáhnout. "Stále máme spoustu dobrých hokejistů v NHL i jinde v Evropě, kteří tady nebyli," řekl mnohoznačně pro iDNES.cz. "Kdybychom postoupili, možná by naopak všichni říkali, jak to máme super. Všechno se odráží od čtvrtfinále."

Jenže faktem je, že Češi na velkých turnajích v posledních letech přes čtvrtfinále jen tak nepřešli. Ve Vancouveru 2010 skončili na Finech, na posledním mistrovství světa na Švýcarech a teď v Soči na USA. A nejde jen o čtvrtfinále, o síle mužstev vypovídají i zápasy ve skupinách.

Zlato z MS 2010 bylo senzací, která se jen tak nemusí opakovat, následný bronz šel na vrub tomu, že se v Bratislavě 2011 sešla většina českých hvězd a ostatní týmy jich měly spoustu v bojích o Stanley Cup nebo na listině omluvených. Bronz z Helsinek o rok později byl zatím posledním velkým úspěchem, ovšem na olympiádě mezi nejlepšími z nejlepších se Češi ztrácejí.

V Praze se v následujících dnech bude řešit možné odvolání trenéra národního mužstva. To může být pro mnoho fanoušků i hráčů vítaná změna, největší potíže celého hnutí to však nevyřeší. Pokud bude pokračovat úbytek hráčů z NHL a program výchovy nebude produkovat dostatek talentů, ocitne se Česko definitivně na okraji světové elity a zpátky do jádra se jen tak neprokouše.