České otázky: Sekáčův start, Havlátův restart... A zopakuje Jágr výbornou sezonu?

Do startu 98. sezóny NHL zbývají dva týdny a v tréninkových kempech všech třiceti týmů je mimořádně rušno. Jak si v našlapané konkurenci povedou Češi? Redakce NHL.com/cz vybrala pět jmen, o nichž by se v následujících měsících mělo mluvit nejvíc.

Martin Havlát (New Jersey Devils)

Pokud bude v této sezóně mezi Martinem Havlátem a Patrikem Eliášem fungovat souhra jako při reprezentačních akcích (Světový pohár 2004, mistrovství světa 2011), mohou si New Jersey Devils gratulovat, jaký prozíravý tah jejich generální manažer Lou Lamoriello v létě udělal.

Hráče, kterého v předchozích měsících sužovala častá zranění, angažoval za průměrných 1,5 miliónu dolarů na sezonu. Pokud však Havlát vydrží zdravý, mohl by se stát jednou z účinných zbraní ofenzívy Devils.

"Cítím se skvěle. V létě jsem tvrdě makal, abych byl připravený dokázat, co umím. Vlastně je to můj první kemp za tři roky. Loni jsem naskočil do hry až skoro v listopadu, rok předtím byla výluka a ještě o rok zpět jsem byl na operaci ramene. Takže se moc těším hlavně na přípravné zápasy," prohlásil Havlát pro northjersey.com

Za šanci zahrát si s kamarádem Eliášem je organizaci Devils opravdu vděčný. "Jestli mi s někým na ledě funguje chemie, tak je to Patrik. Bude to sice trochu jiné než v národním týmu, ale věřím, že to bude fungovat," dodal Havlát, který se v úvodním přípravném duelu proti New York Rangers hned připomenul asistencí.

Pokud se prosadí i do přesilovkové formace Devils, měl by v této sezoně v poklidu překonat metu 600 kanadských bodů a zároveň odehraje svůj 800. duel v NHL.

Havlát by mohl hrát v řadě s Eliášem a litevským centrem Dainiusem Zubrusem, tedy na pozici, kde předtím působil i Petr Sýkora. "Martin je dobrý s pukem, výborně dokáže kroužit kolem brankoviště, kde je hodně nebezpečný. Snad nám to půjde jako se Sykim," věří Eliáš.

Jaromír Jágr (New Jersey Devils)

Jen co se vrátil z Česka do zámoří, hned zase začal bavit americké novináře. Z ledu Jaromíra Jágra jen tak něco nedostane, hrát prý hodlá až do padesáti.

Dvaačtyřicetiletou legendu čekají v této sezoně další interesantní skoky tabulkami. Nejproduktivnější hráč Devils minulého ročníku by mohl poskočit až na 4. místo historického bodování NHL. Na pátého Marcela Dionnea ztrácí Jágr jen 16 bodů, na čtvrtého Rona Francise mu jich schází 43. Jako patnáctý hráč dějin NHL také odehraje 1500 zápasů.

V tréninkovém kempu hledá Jágr společnou řeč s největší letní posilou Devils. "Jágrovy přihrávky, Cammalleriho střely, to by mohlo fungovat," věří kouč Peter DeBoer, který do centra formace umístil Travise Zajace. "Je to paráda. Je vidět, kolik mají Jags i Mike talentu. Cammalleri je rozený střelec, kterému je potřeba předkládat puky a to je i moje úloha," řekl NHL.com Zajac.

Neúčast v letošním play off by měla být pro tým jednoznačnou motivací. "Co hlavně potřebujeme, je solidní start, abychom od začátku nemuseli pořád jen dohánět ztrátu," prohlásil Jágr.

David Krejčí (Boston Bruins)

Před Davidem Krejčím je poslední rok, v němž mu dobíhá starý kontrakt. Ten nový, šestiletý na 43,5 miliónu dolarů posunul osmadvacetiletého centra Bruins mezi superhvězdy. Čerstvý ženáč chce ukázat, že mu po právu náleží každý cent pohádkové smlouvy.

"Chci dávat víc gólů, to je jasné. Ale nejen proto, že jsem podepsal nový kontrakt. Prostě se chci každým rokem zlepšovat. To je můj cíl: pomáhat týmu, aby se před play off dostal na co nejvýhodnější pozici," řekl Krejčí NHL.com.

V našlapané bostonské sestavě by měl udržet pozici prvního centra, už dvakrát vyhrál bodování vyřazovací části NHL (2011, 2013) a k tomu v roce 2011 získal Stanley Cup. Letos však s Bostonem v play off ztroskotal ve druhém kole na Montreal Canadiens a střelecky se vůbec neprosadil. "V minulých letech jsme měli dost štěstí, které se od nás tentokrát odvrátilo. Ale to je minulost. Těším se na výzvy nové sezóny," prohlásil Krejčí.

Tou první bude, jak do elitní bostonské řady zapadne na pravém křídle Loui Eriksson, který má nahradit Jarome Iginlu, jenž odešel do Colorado Avalanche. "Musíme se sehrát hodně rychle. Loni už jsme spolu odehráli pár zápasů a mám pocit, že by nám to mohlo šlapat. Kromě toho, že je výborný střelec, dokáže Loui i skvěle přihrát. Ale uvidíme, jak to bude vypadat v kempu," nepředbíhal Krejčí.

Jeho osobním rekordem je 69 kanadských bodů právě z uplynulé sezony. Rodák ze Šternberka by však chtěl víc. "Věřím, že s Bostonem můžeme vyhrávat ještě pár let," netají se ambicemi Krejčí.

Ondřej Palát (Tampa Bay Lightning)

V anketě o nejlepšího nováčka sezony 2013-14 skončil druhý za Nathanem MacKinnonem, zahrál si na olympiádě v Soči a k tomu si vysloužil novou tříletou smlouvu na 10 miliónů dolarů. Třiadvacetiletý útočník Tampa Bay Lightning Ondřej Palát má před sebou rok, kdy na něj bude upřena mnohem větší pozornost než v tom předchozím.

Před třemi lety byl draftován až na 208. pozici, letos na jaře o svém spoluhráči z Frýdku-Místku Steven Stamkos prohlásil: "Každý by s ním chtěl hrát. Je to univerzál, který zvládá všechno."

Podle trenérských metod, jaké vyznává kouč Tampy Bay Jon Cooper, by Palátovi mělo patřit místo právě v elitní řadě se Stamkosem. Generální manažer Steve Yzerman však bude chtít do mužstva zabudovat i devatenáctiletou trojku loňského draftu Jonathana Drouina. A tak je možné, že Palát bude muset ustoupit.

Ani to by však nemuselo být na škodu. Právě v ročníku 2013-14 zažil český hokejista skvělé časy v řadě s Ryanem Callahanem a Valtterim Filppulou. "Každopádně očekávání jsou mnohem větší, než byly loni," tuší Palát.

Jeho skromná povaha ho však předurčuje k tomu, aby dřel úplně stejným způsobem jako v průlomové sezoně. "Je pravda, že laťku jsem si nastavil vysoko. Pro mě to ale byl impuls a přes léto jsem makal víc, abych byl lepší než v minulé sezoně."

Jiří Sekáč (Montreal Canadiens)

Montrealský novinář Zdeněk Matějovský už trpělivě učí své kolegy, jak vyslovovat jméno dvaadvacetileté české posily. Pokud na sebe v předsezónním dění u Canadiens někdo strhnul pozornost, pak to byl právě Jiří Sekáč.

Účastník letošního mistrovství světa v Bělorusku se ukázal už na nováčkovském kempu, kde mladší spoluhráče převyšoval technicky i fyzicky. Sekáčův agent Allan Walsh se v létě přehraboval v nabídkách více než deseti zámořských klubů.

Montrealská aura nejúspěšnějšího celku NHL však na Sekáče zafungovala. "Prosadit se do týmu bude pekelně těžké, přesto věřím, že to zvládnu," oznámil kladenský odchovanec, který jako junior působil dva roky v zámoří. Díky tomu mu odpadají problémy, jak se v kabině dorozumět s novými spoluhráči. Kromě toho má po boku i krajana Tomáše Plekance.

Sekáč v Montrealu naprosto ohromil mimořádnou kondicí. Při fyzických testech dosáhl rekordních výsledků. "Makal jsem skoro celé léto s kondičním trenérem Martinem Iterským a výsledek testů odpovídá tomu, jak jsme trénovali. Vždycky jsem byl nadanější na delší tratě, takže jsem vydržel. Ale vím, že se na to hokej nehraje a že to nic neznamená," řekl Sekáč zdrženlivě v rozhovoru pro server iDnes.

Není vyloučeno, že v průběhu sezóny bude muset jít na farmu. Ale když už v Montrealu je, nehodlá při prvním zádrhelu zmizet kdesi v Rusku. "Snem každého hráče se správnou mentalitou je NHL," řekl montrealským novinářům. "Může se stát, že mě pošlou do AHL. Já ale vydržím nejdéle, co to půjde," vyhlásil český vytrvalec.