Česká reprezentace zahájila přípravu na šampionát IIHF. Hvězd z NHL na něm letos ubyde

V posledních dvou dekádách je to skoro pravidelný jev. Trenéři odlétají do zámoří, město po městě navštěvují hráče a nenápadně si připravují půdu na to, aby je po případném vyřazení nebo nepostupu jejich klubu do play off mohli nominovat na mistrovství světa. Reprezentační výběry se mění na poslední chvíli, pár dní před šampionáty na soupisky přibývají jména hvězd: Tomáš Plekanec, Marek Židlický, Jakub Voráček, Milan Michálek...

Jenže letos se (i přes záměr kouče Aloise Hadamczika nakonec se do Ameriky na inspekci vydat) bude český výběr pravděpodobně muset obejít bez hráčů NHL, nebo alespoň bez velké většiny z nich. Zatímco běžně startuje mistrovství světa IIHF až během semifinále jednotlivých konferencí, tedy druhého kola play off, letošní začátek spadá na 3. května - ani ne týden poté, co skončí základní část NHL. Pak ještě následují zdravotní prohlídky v klubech a další povinnosti hokejistů, kteří by případný přílet museli směřovat rovnou do Švédska.

"Letos to bude ovlivněné tím, že bude míň hráčů z NHL," uvedl při pondělním srazu reprezentace v Praze útočník Jiří Novotný, někdejší útočník Buffalo Sabres, jenž je vedle Tomáše Rolinka největší osobností rodícího se kádru pro vrcholný reprezentační turnaj roku.

"Každý rok je to jiné. A tím, že NHL začala později a skončí pár dní před začátkem mistrovství, bude to mít trenér při výběru těžší. Někteří hráči budou zranění, někteří ne," přemítal Novotný. "Už při posledním turnaji Euro Hockey Tour bylo řečeno, že kostra týmu bude z větší části z Evropy."

Ve zkrácené sezoně je navíc dost těžké odhadnout, které celky z vyrovnané tabulky nakonec zůstanou mimo zónu pro play off. Současný vývoj a tabulka konferencí v NHL sice nabízí trendy u týmů, jejichž odstup od osmé pozice pro postup od play off se zvyšuje, ale to se může změnit a navíc nejde o žádné dramatické rozdíly: patnáctá Florida Panthers na Východě ztrácí na osmý celek Carolina Hurricanes devět bodů, na Západě chybí poslednímu týmu Colorado Avalanche na osmé San Jose Sharks pouhých šest bodů. A do konce sezony přitom všem zbývá odehrát 18 až 22 utkání, tedy téměř polovinu celého ročníku.

"Říkat dnes o některých týmech, že jsou dole, je dost netaktické, protože mají před sebou ještě půl sezony. To by asi v těch klubech tým nebyli moc spokojení, že už počítáme s hokejisty, kteří jsou ještě ve velmi reálné hře o play off," uvedl kouč českého výběru Alois Hadamczik.

Ten přesto po očku pokukuje, jak se vyvíjí situace u mužstev jako je Florida Panthers (Tomáš Fleischmann, Filip Kuba), Edmonton Oilers (Aleš Hemský, Ladislav Šmíd), Phoenix Coyotes (Radim Vrbata, Martin Hanzal, Zbyněk Michálek, Rostislav Klesla), Washington Capitals (Michal Neuvirth, Tomáš Kundrátek) nebo Philadelphia Flyers (Jakub Voráček).

"My můžeme konstatovat, že kdyby tabulka zůstala taková, jaká je teď, jsou tam určitě nějaké možnosti," řekl novinářům kouč Hadamczik.

"Hráči jako Filip Kuba, Tomáš Fleischmann... Kuba Voráček má formu, jakou snad nikdy neměl. Ve Washingtonu je Kundrátek, který si určitě říká o to, abychom se na něj podívali a dali mu šanci. Hraje čtyřiadvacet minut za zápas, což je obdivuhodné. Ve Phoenixu jsou další, i když Radim Vrbata má problémy s nártem a stále nehraje, tam to asi nepřipadá moc v úvahu. A mohou tam být jiné týmy. Radek Martínek (New York Islanders) znovu hraje, to je velmi zkušený a spolehlivý bek."

Samostatnou kapitolou je pak Jaromír Jágr. Nejlepší útočník české historie se svými Dallas Stars poslední dobou dost strádá, prohrál čtyři zápasy z pěti. Přesto zatím nebude chtít o šampionátu ani slyšet. Prioritou je pochopitelně boj o play off.

"Jednu věc jsem se naučil - nikdy nikoho neodepisujte. Třeba Los Angeles Kings se málem nedostali do play off a pak vyhráli Stanley Cup. S Dallasem se do play off určitě dostaneme. Že bych nepostoupil, se mi v životě stalo snad jen dvakrát. A už to nechci opakovat," prohlásil Jágr ještě před startem sezony. Navíc ani není jasné, zda by měl v případě neúspěchu s Dallasem motivaci na šampionátu hrát.

"Jarda Jágr asi nebude spokojený s tím, jak teď (Stars) hrají, ale to je všechno předčasné. Do 27. dubna (konec základní části NHL) je ještě čas," připomněl Hadamczik.

"Proto bych se teď k tomu nerad obšírněji vyjadřoval. Kdy budeme moct začít reálněji uvažovat o tom, zda ti hráči pojedou, nebo ne, je tak týden před koncem soutěže. Nebo u některých dřív, když budete vědět, že na play off nemohou dosáhnout."