Češi v Plamenech budí naději. Hudler pravidelně boduje, Červenka se zlepšuje

Před startem sezony to byla velká neznámá. Zdroj naděje, ale pro mnohé i obav. Nikdo nepochyboval o tom, že Jiří Hudler a Roman Červenka jsou vynikající hokejisté. Otázkou však bylo, jestli to potvrdí i v Plamenech. Tedy v novém prostředí klubu Calgary Flames.

Pro Hudlera, jenž s novým zaměstnavatelem podepsal čtyřletou smlouvu na 16 milionů dolarů, to až takový skok nebyl. Devětadvacetiletý útočník měl za sebou sedm sezon v NHL, v nichž odehrál 409 zápasů a nasbíral 214 bodů. Všechny však strávil v celku Detroit Red Wings a příchod do kanadské provincie Alberta pro něj byl první významnější změnou od doby, kdy si z NHL na rok odskočil do Dynama Moskva v KHL.

"Moc o tom ani nepřemýšlím. Člověk si musí na ledě věřit," řekl český šikula Randymu Sportakovi z deníku Calgary Sun na téma adaptace v novém prostředí. "V tomhle týmu je spousta talentovaných hráčů. Když se to dá dohromady, může z toho být silný celek."

Začátek nového angažmá obou krajanů navíc provázely osobní potíže, kvůli nimž ani jeden z nich nemohl hrát od začátku nového ročníku: Hudler odletěl do Česka za umírajícím tatínkem a Červenka bojoval s krevní sraženinou. Oba hokejisté, kteří se po návratu na led sešli ve druhém útoku, přesto ukázali fanouškům Flames, že mohou být pro mužstvo s hořícím "Céčkem" velkým přínosem.

Odmyslíme-li si nepovedený páteční duel proti St. Louis, měl Hudler po osmi startech za Calgary devět bodů za čtyři góly a pět nahrávek. Červenka dal v devíti utkáních dva góly a na tři přihrál. Je však důvod věřit, že jeho produktivita půjde nahoru.

Pro slávistického odchovance, jenž strávil poslední tři sezony v Omsku v KHL a v Americe ještě nikdy nehrál, byl přechod do Calgary mnohem větším skokem než pro Hudlera. Ten se navíc zkomplikoval zmiňovanou léčbou krevní sraženiny, kterou Červenka utrpěl po ráně pukem v listopadovém duelu KHL za Lev Praha. Kvůli ní nemohl na přípravném kempu Flames trénovat a nepobíral ani plat, protože se zranil v jiné soutěži.

Sedmadvacetiletý centr tak naskočil do rozjeté soutěže až po týdnu a nejdřív se spíš rozkoukával - v prvních čtyřech utkáních si připsal jediný bod za asistenci. Pak však bodoval čtyřikrát ve čtyřech zápasech, přičemž ve středu proti Dallas Stars vyloženě exceloval: krásnou asistencí Hudlerovi přispěl ke gólu, další sám dal a navíc trefil tyčku.

"Není to tak špatné, ale vím, že to může být ještě lepší. Hraju docela dost, teď jde ještě o to, abych dával více šancí," vyprávěl Červenka deníku Sport. S kanadskými novináři si ještě moc nepopovídá, přes svou dlouholetou touhu hrát NHL totiž stále neumí dostatečně anglicky. I proto je pro klub důležitá přítomnost Hudlera i mimo led - jako pomocníka, který asistuje u adaptace mladšího krajana. "Jsem moc rád, že je tady. Hraje úžasně a osobně mi hodně pomáhá," děkoval pražský rodák kolegovi z Moravy.

"Od Romana člověk nevěděl, co může očekávat. Přišel do nového prostředí, nové kultury, na jejíž pochopení potřebujete určitý čas. Stejně jako na adaptaci z jiné ligy. Ovšem je mu už sedmadvacet a to jistě pomáhá," mínil kouč Bob Hartley v Calgary Sun. "Zdá se mi, že každý zápas je lepší a lepší. Stačí se podívat na šance, které si vytváří. Je vidět, že je ofenzivně velmi nadaný a že má velký přehled."

Podobně hovoří i Hudler. "Myslím, že od začátku sezony hrál (Červenka) dobře. Dostával se do šancí, z nichž on obvykle dává góly. A cítí se den ode dne líp. Hraje dobře v útoku i v defenzivě. Je těžké do ligy jen tak skočit bez tréninkového kempu. A on to dokázal obdivuhodně."

Sám Červenka mluví opatrněji. "Jsem v NHL první rok, mám za sebou teprve několik zápasů. Jsem realista a vím, že není možné, abych přišel a hned sbíral dva body na utkání." Což ostatně potvrdil i páteční duel se silným St. Louis, v němž Flames prohráli 2:5, český nováček odehrál jen 12 minut a nedostal se ani ke střele na branku.

Červenka je však velmi kvalitní hokejista s přirozenou kreativitou, takže by se z takového utkání měl rychle oklepat. "Je to chytrý hráč a na ledě má skvělý cit a přehled," tvrdil Hudler.

Stejnými vlastnostmi ovšem oplývá i číslo 24 a ve druhém útoku Calgary tak vzniká lepšící se souhra a chemie. Hudler k ní navíc přidává poctivou defenzivní práci, která je vidět i ve statistikách - vyjma zmiňovaného pátečního duelu ani jednou neskončil v záporném hodnocení plus/minus bodů.

"Snažím se být všestranným hráčem, který je dobrý na obou stranách kluziště," komentoval to hokejista, jemuž zamlada v Detroitu slabší obrannou činnost vyčítali.

V zápase se St. Louis se v sestavě Calgary znovu objevil útočník Roman Horák, jejž vedení povolalo z farmy. Ani jeho přítomnost však matné Flames nepozvedla.

Přes dlouhodobě se lepšící výkony českých hráčů je na tom tým, který na platy vydá téměř nejvíc z celé ligy, zatím bledě. Na 14. místě Západní konference je jen bod před Columbus Blue Jackets, nejhorším celkem celé NHL. Problém však není v produktivitě - Calgary dává na poměry předposledního mužstva dost gólů. Jenomže jich dostává skoro nejvíc z celého Západu. Nedařilo se dlouholeté jedničce Miikkovi Kiprusoffovi, jenž je v procentuální úspěšnosti mezi brankáři až šedesátý. A začátkem února se navíc zranil.

Za těchto okolností tlak na ofenzivu poroste. Hudler ani Červenka to tak rozhodně nebudou mít lehké.