Jak se Capitals zbavují myšlenek na pohár

Sobotní noc byla pro celý Washington krásná, ale hokejisté Capitals si ještě nesmí nechat po výhře 3:1 vsugerovat euforické pocity. Stanley Cup se sice přiblížil na dvě výhry, ale to je pořád ještě hodně daleko. Příkladů z minulosti je dost.
Před třemi lety šli Tampa Bay Lightning ve finále do vedení 2:1 na zápasy s Chicago Blackhawks, ale to byla také jejich poslední radost; žádnou další výhru už nepřidali.

Washingtonský kouč Barry Trotz proto v souvislosti s nedělním volným dnem použil termín reset.
Jeho tým musí velmi rychle zapomenout na to, co se dosud v sérii s Vegas Golden Knights přihodilo a jít do pondělního utkání nezatížen myšlenkami na to, co by se případně stát mohlo....

"Pořád věříme, že jsme schopni náš výkon posunout ještě na vyšší úroveň," říká Trotz. "V každé sérii se nám to zatím podařilo," připomíná.
Washington v prvním kole předvedl velký obrat ze stavu 0:2 na zápasy s Columbus Blue Jackets, ve druhém kole zlomil Pittsburgh Penguins a v konferenčním finále s Tampou se probral, i když prohrával už 2:3 na zápasy. Také ve finále teď obrátil stav dvěma výhrami na 2:1.
"Já říkám, že jsme konečně začali hrát naši hru," tvrdí Trotz, který se snaží působit na mužstvo svým klidem. Ale pořád je obezřetný.
Více k tématu: [Capitals k jízdě motivují i roku zmaru]
Ano, cíl se přibližuje, jenže Capitals by se neměli nechat zmást tím, že už vidí siluety poháru. Stačí pár chyb a rozplyne se jim před očima jako fata morgána.
"Vedení v sérii ještě nikdy nikomu nic nezaručilo," dodává obránce Brooks Orpik, sedmatřicetiletý veterán, který už Stanley Cup získal v roce 2009 v dresu Pittsburgh Penguins.
Tehdy viděl hodně zblízka zklamání washingtonských hráčů, když vypadli v sedmém zápase konferenčního semifinále. A ve finále zažil i obrat ze stavů 0:2 a 2:3 proti Detroit Red Wings.
"V tuhle chvíli musíme velice rychle otočit stránku, přestat se zabývat tím, co bylo v sobotu. A soustředit se na pondělí," vyzývá spoluhráče Orpik.

"Teď jsme nahoře a nás cíl je na dohled. V lidské přirozenosti je o tom začít přemýšlet. To je ale taky cesta do pekla. Nesmíme se tím nechat ovlivnit," říká matador washingtonské obrany.
Historie play off NHL už nabídla tolik příkladů, kdy jeden zápas otočil celou sérii, že není v lidských silách si je všechny zapamatovat.
"Je to tak, přijde nešťastná chyba a už se vezete. Každé utkání má teď ohromný význam," říká útočník Tom Wilson.
K tomu následujícímu, jež startuje v úterý ve 2:00 SELČ, musí Washington přistoupit se vší důsledností.
Všechny novinky a zprávy ze Stanley Cupu na Twitteru [@NHLcz]
"Dostali jsme se do dobré pozice, ale budeme rádi, pokud bude ještě lepší," přitakává útočník Brett Connolly
Právě duel č. 4 v Capital One Areně proto ukáže, zda hokejisté Washingtonu stále pevně drží volant, nebo hráčům Golden Knights zavdali příležitost myslet na comeback.