Washington řádí i bez kápa Ovečkina

Tahle armáda je k nepřemožení i bez svého generála. Washington Capitals v noci na úterý zase jednou dokázali, že současné NHL vládnou právem. I bez Alexe Ovečkina smázli Montreal Canadiens v jejich hale Bell Centre 4:2, o jejich góly se postarali čtyři různí střelci.

Opravdu to berte jako symbolický vzkaz.
Jistěže jsou se svým ruským kapitánem silnější. Ale i když zrovna chybí, stejně dokáží kousat. A pořádně!
"Pokud nám nemůže pomoct, tak to pro nás samozřejmě znamená citelné ofenzivní oslabení. Zase se ale můžeme semknout jako tým," popisoval český forvard Jakub Vrána. "Proti Canadiens jsme si byli schopni vytvářet spoustu šancí, vynikala v tom hlavně čtvrtá lajna. Celé to byla úžasná týmová výhra."
Ovečkin nemohl do duelu nastoupit za trest kvůli vynechání víkendové 2020 Honda NHL All-Star Game v St. Louis. Dostal se přitom zrovna do dechberoucí formy: za poslední tři utkání nasbíral osm gólů. Celkově má již 34 zářezů, na prvního kanonýra soutěže Davida Pastrňáka z Boston Bruins ztrácí pouze tři trefy, na druhého Austona Matthewse z Toronto Maple Leafs jedinou.

To na čtyřiatřicetiletého pardála vůbec není špatné.
Osminásobný vítěz Maurice Richard Rocket Trophy celkově nastřádal již 692 branek, v historické statistice NHL se tím dostal na dělené deváté místo, které sdílí se Stevem Yzermanem. Úspěšně tak zatím naplňuje troufalou misi ve stíhání Waynea Gretzkyho, u něhož svítí číslo 894.
Podtrženo sečteno: Vůbec není pochyb o tom, že je to zejména Ovečkinova fazóna, co Capitals katapultovalo do role hegemona soutěže.
Teď jsme se ovšem už poněkolikáté přesvědčili, že parta z americké metropole rozhodně není mužstvem jediného muže. I bez trojnásobného mistra světa IIHF to přece dotáhla na prozatimních 73 bodů, což je druhý nejlepší dílčí výsledek po 50 zápasech v dějinách klubu, hned po 78 zářezech ze sezony 2015-16.
Dá se to ostatně označit za dlouhodobý trend: od ročníku 2005-06 platí, že pokud byl moskevský rodák mimo hru, dokázal Washington ze 31 případů zvítězit hned v 15. To vůbec není špatná bilance.
"Ovi je Ovi, i bez něho ale mají strašně moc dalších úderných zbraní," všiml si montrealský Max Domi.
Právě proti Canadiens Ovečkina nejzářivěji zastoupili především dva hokejisté. Jedním z nich byl gólman Braden Holtby, který měl 31 úspěšných zásahů.
"Vůbec to pro něj přitom nebyl jednoduchý zápas," řekl uznale kouč Todd Reirden. "Čelil vyloženým příležitostem soupeře, ve třetí třetině nás dost zatlačili. První zápas po pauze k Utkání hvězd byl podle očekávání plný chyb z obou stran, to se brankáři vždycky zapotí. Zvládnul to ovšem skvěle."

Druhou náhradní oporou Capitals pak byl bezesporu již zmíněný Vrána. Připočetli mu gól a asistenci, tím rozšířil svou bodovou sérii už na devět zápasů.
Celkově má 42 bodů (23+19), čímž je čtvrtým nejproduktivnějším hráčem mančaftu hned po Johnu Carlsonovi, Ovečkinovi a Jevgeniji Kuzněcovovi.
Co je ale důležité: Vrána dal 22 ze svých 23 branek při hře pět na pět, v téhle kategorii je z celé NHL třetí nejlepší hned za Matthewsem (25) a Ovečkinem (23)!
"Jakub hraje opravdu dobře," chválil spoluhráč Tom Wilson. "Zažívá parádní sezonu. Kdykoliv se s ním dostanete na led, vždycky vás to baví."
Pro české křídlo to bylo proti Montrealu už deváté vícebodové představení v aktuálním ročníku. K úspěšnému večeru mu zásadně pomohla souhra ve formaci s Kuzněcovem a T. J. Oshiem.

"Spolu nám to teď fakt lepí," líbilo se odchovanci pražských Letňan. "Určitě to celé neleží jen na mně. V posledních týdnech tam nejvíc gólů padá mně, příště budou ale za střelce třeba zase oni. Oba mají skvělé zakončení."
Další zápas hraje jeho výběr ve středu proti Nashville Predators, bojujícím v Západní konferenci o divokou kartu.
Ovečkin u toho už bude. Až se ke svému hokejovému vojsku vrátí, najde jej v perfektním stavu. Jako už tolikrát.