Souhrn: Krejčí táhl Boston k výhře třemi nahrávkami

Další kus rozuzlení bojů o play off přinesl sobotní program NHL. V bitvách o Stanley Cup nebudou chybět dvojnásobní obhájci Pittsburgh Penguins, matematicky ze hry je naopak celek Carolina Hurricanes.
Dobrou formu potvrdil tým Boston Bruins, který i díky třem asistencím Davida Krejčího deklasoval mužstvo Florida Panthers 5:1. Trefil se i Radek Faksa, jeho celek Dallas Stars si výhrou nad Minnesota Wild udržel teoretickou naději na postup. Vegas Golden Knights pak výhrou nad San Jose Sharks vybojovali titul v Pacifické divizi.

Boston Bruins - Florida Panthers 5:1
Do čela celé Východní konference se vrátili hráči Bostonu, kteří před zraky svých fanoušků rozebrali Floridu přesvědčivě 5:1.Do role hlavního muže utkání se vedle navrátilce Jakea DeBruska stylizoval i centr druhé formace David Krejčí. Český tahoun zazářil třemi asistencemi, v sezoně se tak dostal na 42 bodů. Jednou nahrávkou přispěl i jeho krajan David Pastrňák.
"Krejčí a DeBrusk si na ledě dokáží vyhovět, souhra mezi nimi funguje," pochvaluje si trenér Bostonu Bruce Cassidy. "Hrají hodně na puku a vytváří si spoustu šancí."
Panthers se sice ujali vedení, když v čase 4:59 udeřil Jamie McGinn, to ovšem bylo ze strany týmu dotahujího osmičku pro play off vše. Ve zbytku duelu už pálili přesně pouze Bruins: dvakrát se trefil DeBrusk, další zásahy přidali Nick Holden, Patrice Bergeron v přesilové hře a Brandon Carlo.
Boston tak dosáhl na čtvrtý triumf z posledních pěti utkání. Florida si naopak prohrou dost zkomplikovala boj o play off. Na druhou divokou kartu Ve Východní konferenci aktuálně ztrácí už pět bodů.

Dallas Stars - Minnesota Wild 4:1
Alespoň matematickou naději na postup do vyřazovacích bojů si udrželi hráči Dallasu, kteří ve svém hájemství udolali Minnesotu 4:1.
Stars a Wild se utkali podruhé v rozmezí 48 hodin. V čtvrtek na svém ledě slavila triumf Minnesota. Tentokrát se však radoval Dallas, jedním gólem k tomu přispěl i Radek Faksa. Český útočník oslavil 16. branku v sezoně, když v čase 40:19 při vlastním oslabení šikovně tečoval za záda gólmana Devana Dubnyka nahození Tylera Pitlicka.
Jednou trefou k úspěchu Dallasu přispěl i kanonýr Tyler Seguin, jenž se tak poprvé v kariéře dostal na metu 40 branek v ročníku. V historii Stars se stal 11. hráčem, kterému se to povedlo.

Nashville Predators - Buffalo Sabres 4:7
Velkým překvapením skončil duel mezi Nashvillem a Buffalem. Predators do něj šli v pozici nejlepšího týmu ligy, Sabres zase nejhoršího. Přesto se hosté radovali z divokého triumfu 7:4.
Hosté o své výhře rozhodli ve druhé třetině, kdy soupeři nasázeli celkem pět branek. Dokonale dokázali zužitkovat nedisciplinovanost, která provázela hráče Nashvillu po celý duel - hned čtyřikrát se prosadili v přesilové hře. V čase 34:09 dostal Scott Hartnell trest na pět minut a Sabres z toho stihli vytěžit tři góly.
"Při hře pět na pět to z naší strany bylo ještě dobré, ale jakmile jste takhle často vylučovaní, zápas zkrátka ztratíte," měl jasno domácí trenér Peter Laviolette.
Druhým hattrickem v kariéře se blýskl útočník Sam Reinhart, znovu ho zkompletoval ve venkovním utkání. Pět asistencí pak nasbíral Jack Eichel, jenž se stal nejmladším hráčem v historii Sabres, kterému se to povedlo.
New Jersey Devils - New York Islanders 4:3
Důležitý krok k postupu do play off učinili hráči New Jersey, kteří v domácím prostředí přetlačili New York Islanders 4:3 a na pozici druhé divoké karty ve Východní konferenci drží náskok pěti bodů na Floridu.
Devils si vypracovali rozhodující náskok ve druhé třetině, kdy soupeři nastříleli tři góly. Dvakrát se trefil kanonýr Taylor Hall, další trefu přidal v oslabení Blake Coleman.
"Nebylo to z naší strany perfektní utkání, ale máme dva body, což je v téhle situaci to absolutně nejdůležitější," vysvětlil Hall, jenž má v sezoně na kontě už 88 bodů.
Domácí může trápit jen skutečnost, že utkání nedohrál Kyle Palmieri. Zkušený útočník utrpěl tržnou ránu pod okem, když ho ve třetí třetině nešťastně zasáhl hokejkou spoluhráč Andy Greene.

Calgary Flames - Edmonton Oilers 3:2
Bitva o Albertu vyzněla pro Calgary, které na svém ledě udolalo Edmonton 3:2. Na úspěchu Flames se výrazně podílel útočník Michael Frolík, který si připsal dvě nahrávky. Český útočník dvakrát asistoval u branky Mikaela Backlunda, v sezoně se dostal už na metu 15 asistencí. Oba góly padly v první třetině, kterou Flames ovládli 3:1 a nakročili tak k triumfu. Ve zbytku duelu už se totiž trefil pouze hostující Michael Cammalleri, který už jenom korigoval na konečných 2:3.
V dresu Oilers vyšel poprvé po šesti duelech bodově naprázdno kapitán Connor McDavid, jenž připsal pouze dva záporné body v hodnocení účasti na ledě.
Pittsburgh Penguins - Montreal Canadiens 5:2
Postup do play off si definitivně zajistil Pittsburgh. Obhájci Stanley Cupu na svém ledě vyprovodili Montreal 5:2 a na druhém místě Metropolitní divize odskočili na dva body od Columbus Blue Jackets.
Po dvou bodech si připsali Phil Kessel, Evgeni Malkin a Riley Sheahan, v dresu hostů dvakrát asistoval Brendan Gallagher. Malkin se osamostatnil na třetím místě bodování NHL s 97 body.

Vegas Golden Knights - San Jose Sharks 3:2
Nováček NHL dotáhl fantastickou sezonu k triumfu v Pacifické divizi. Po výhře nad druhým San Jose ho z prvního místa už nikdo nesesadí a první dvě kola play off tak může začínat doma ve Vegas.
Korunovaci nečekaných králů Pacifiku vyšperkoval nádherným vítězným gólem William Karlsson. Švédský útočník ujel ve vlastním oslabení a Martina Jonese překonal střelou s hokejkou mezi vlastníma nohama - podobně jako to ve své první sezoně v NHL učinil Tomáš Hertl právě v dresu San Jose.

Arizona Coyotes - St. Louis Blues 6:0
Cestu do bojů o Stanley Cup si výrazně zkomplikovalo St. Louis, jež podlehlo na ledě Arizony vysoko 0:6. Gólem a asistencí zazářil domácí útočník Richard Páník, po třech nahrávkách nasbírali Ryan Strome a Max Domi. Blues zůstávají na devátém místě, na kontě mají stejně bodů jako osmé Colorado.
Další sobotní zápasy:
Detroit Red Wings - Ottawa Senators 2:0
Vancouver Canucks - Columbus Blue Jackets 5:4 v prodl.
Carolina Hurricanes - New York Rangers 1:2
Toronto Maple Leafs - Winnipeg Jets 1:3
Bez play off se musí obejít Carolina, která doma podlehla New York Rangers 1:2. V dresu týmu z Manhattanu opět nastoupil mladík Filip Chytil, bodově se ovšem tentokrát během necelých 16 minut neprosadil.
Střet dvou špičkových týmů ligy vyzněl pro Winnipeg, který vyhrál na ledě Toronto 3:1. Parádním výkonem se blýskl gólman Connor Hellebuyck, jenž předvedl 28 úspěšných zákroků. Překonal ho pouze veterán Patrick Marleau.
Hvězdy večera:
1. Jack Eichel (BUF): 5 asistencí, 5 střel, 19:37 čas na ledě
2. Sam Reinhart (BUF): 3 góly, 5 střel, 18:06 čas na ledě
3. Jimmy Howard (DET): 31 úspěšných zákroků, 1. čisté konto v sezoně