Boston je zpět mezi favority na Stanley Cup

Washington Capitals oslavili svůj první Stanley Cup, za námi už je i draft a nejrušnější fáze honičky za volnými hráči. NHL.com/cs se před novou sezonou zaměřuje na vyhlídky všech 31 týmů soutěže, detailně probírá jejich přestupy i nastupující mladé tváře. Tentokrát je na řadě celek Boston Bruins.

Bruins zaznamenali v základní části výrazné zlepšení oproti předešlým třem sezonám a zařadili se zpět mezi hlavní favority soutěže. Se 112 body byli jen o bod druzí za nejlepším týmem Východní konference Tampa Bay Lightning, s nímž se utkali hned ve druhém kole play off a vypadli.
Kapitán Zdeno Chára pokračuje v kariéře i ve 41 letech a Bruins nepočítají žádné velké ztráty letitých opor. V kombinaci s rostoucí formou dravého mladí to slibuje fanouškům naděje, že by se tradiční klub mohl prát o sedmý zisk Stanley Cupu ve své historii.
Letní změny
Bruins při červencovém otevření trhu s volnými hráči podobně jako loni nelovili žádnou velkou hvězdu. Na brankářskou pozici k Tuukkovi Raskovi přivedl generální manažer Don Sweeney zkušeného Slováka Jaroslava Haláka (dosud New York Islanders), dalšími novými akvizicemi jsou obránce John Moore (New Jersey Devils) a útočníci Joakim Nordstrom (Carolina Hurricanes) a Chris Wagner (Islanders).
Po své životní sezoně odešel útočník Riley Nash (podepsali jej Columbus Blue Jackets), rozloučili se i obránce Nick Holden (Vegas Golden Knights), forvard Tim Schaller (Vancouver Canucks) nebo brankář Anton Khudonin (Dallas Stars).
Další ztrátou by mohl být Rick Nash, který je rovněž v pozici nechráněného volného hráče. Únorová posila Bostonu z New York Rangers měla problémy po otřesech mozku a kvůli tomu se ještě nerozhodla, jestli bude v příštím ročníku vůbec hrát.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Chybějící kanonýr by mohl Bruins motivovat k nějakému trejdu. Boston totiž před 1. červencem sondoval situaci ohledně možností získat Ilyu Kovalchuka při jeho návratu do NHL z Petrohradu z Kontinentální ligy (podepsal s Los Angeles Kings) i letos největší dostupné hvězdy Johna Tavarese po vypršení kontraktu s Islanders (šel do Toronto Maple Leafs).
Když se to nepodařilo, je možné, že přijde nějaká velká transakce. Spekuluje se o možném zájmu o Artemie Panarina z Columbus Blue Jackets, Jeffa Skinnera z Carolina Hurricanes nebo Waynea Simmondse z Philadelphia Flyers.
Síla kádru
Gólman Tuukka Rask pamatuje lepší sezony, ale po příchodu zkušeného Haláka může mít Boston nejsilnější dvojici od ročníku 2011-12, kdy ještě finský gólman kryl záda Timu Thomasovi.
"Budu se snažit pomoci týmu, tak budu moci. A zapadnout co nejrychleji," řekl deník Boston Globe Halák, který by měl nastupovat jako dvojka.

V obraně se stálicí Chárou navíc vyztužené Moorem bude navazovat na bodově nejlepší sezonu v kariéře Torey Krug a skvělý premiérový rok má za sebou také dvacetiletý Charlie McAvoy.
[Analýzy dalších týmů]
Elitní formace David Pastrňák, Patrice Bergeron a Brad Marchard v play off opět potvrdila svou extratřídu, i když to na úspěch nestačilo. Bergeron v minulé sezoně přišel vinou zranění o 18 zápasů, ale pokud bude úderná trojice pohromadě, může patřit mezi nejlepší formace ligy.
Hledat se ovšem bude složení druhého útoku s centrem Davidem Krejčím. Pokud by bylo potřeba zasáhnout do sestavy v případě nezdarů, je ve hře i varianta sehranosti s krajanem Pastrňákem. Mezi výrazné osobnosti se bude chtít řadit po podařené nováčkovské sezoně Jake DeBrusk, autor 43 bodů v 70 zápasech.
Budoucí naděje
Bruins na letošním draftu měli svou první volbu až ve druhém kole na 57. pozici a vybrali si obránce Axela Anderssona, který by měl ještě pokračovat doma ve Švédsku v Djurgardens IF. Šanci dostanou ti, kteří už se otrkali v American Hockey League.
V minulé sezoně se začlenili do sestavy útočníci Danton Heinen, Anders Bjork a Ryan Donato. V nadcházející sezoně to mohou být Jakob Forsbacka Karlsson či Trent Frederic. Pokud by se uvolnilo místo mezi sedmičkou beků, budou o něj bojovat Čech Jakub Zbořil, Jeremy Lauzon nebo Urho Vaakanainen.

Češi a Slováci
Dvaadvacetiletý Pastrňák se loni jako chráněný volný hráč dohodl až se startem tréninkového kempu 14. září na šestiletém kontraktu na 40 milionů dolarů a tím i oficiálně převzal roli jedné z hvězd týmu.
Vytvořil si maxima s 80 body, 35 góly i 45 asistencemi z 82 zápasů. V play off zazářil 20 body za šest tref a 14 asistencí ve 12 duelech. Prokázal tak potenciál svá čísla ze základní části v dalších sezonách ještě předčít.

Centr David Krejčí je stabilní oporou a v Bostonu jen doufají, že už jej nebudou provázet potíže se zraněními jako v minulých ročnících. Spolu se slovenským obráncem Chárou, který bude už 13. sezonu bude nosit kapitánské 'céčko' na dresu, patří k hlavním lídrům i v kabině.
Česko-slovenská kolonie bude na kempu hodně početná. Místo v kádru se pokusí po sezoně v Providence v AHL vybojovat jednadvacetiletý Zbořil. Rovněž na farmě se uchází o pozornost brankář Daniel Vladař. Své schopnosti možná dostanou šanci ukázat loni draftovaný bek Daniel Bukač a letos vybraný útočník Jakub Lauko.
Více k tématu: [Lauko prohloubí výraznou českou stopu v Bostonu]
Sejde se i slovenské kvarteto. Vedle Haláka a Cháry je v týmu útočník Peter Cehlárik, který za minulé dva ročníky nastoupil za Bruins v 17 zápasech a pokusí se získat větší prostor. Forvard Martin Bakoš bude v 28 letech bojovat o první šanci v NHL po příchodu z české extraligy z Komety Brno, do které se měl přesunout z Liberce.
Ambice
Slavný klub Original Six se chce opět zařadit mezi kandidáty na zisk Stanley Cupu. Šampioni z roku 2011, kteří si o dva roky později znovu zahráli finále, jsou na cestě vzhůru a budou to chtít potvrdit. Po útlumu ze sezon 2014-15 a 2015-16, kdy chyběli v play off, prožili nejlepší ročník.
Silné brankářské duo a k tomu produktivní útok mohou být znovu velké zbraně Bostonu. Obrana je navíc také stabilní. Pokud bude nadále klapat spolupráce Bergeronova tria a vhodně se doplní druhá formace (ať už z vlastních řad nebo příchodem nové akvizice) okolo Krejčího, mohl by Boston po šesti letech překonat druhé kolo a třeba nakonec i slavit.
Velkou roli v tom může hrát Pastrňák, který by mohl ještě vylepšit svá osobní maxima.