Bruins a Lightning spojil moment solidarity

Tampa Bay Lightning a Boston Bruins spojila před 4. zápasem druhého kola play off Východní konference v Torontu chvíle solidarity na podporu rasové rovnosti.

Před kanadskou a americkou hymnou bylo přehráno video, které zdůrazňuje potřebu pokroku v hokeji a ve společnosti, včetně věty: Rovnost je jedinou cestou vpřed. Obránce Lightning Kevin Shattenkirk pak promluvil v předem nahraném video vzkazu.
"Myslím si, že pro nás bylo rozhodnutí odložit zápasy příležitostí upozornit na problémy, které jsou větší než hokej," řekl Shattenkirk. "Chtěli jsme se ujistit, že se každý Afroameričan v lize může cítit bezpečně a mít pocit, že jeho hlas je slyšet. Chceme v této konverzaci pokračovat a zajistit, aby se sport pohnul správným směrem."
Poté byla přehrána podobná videa útočníků Bruins Patrice Bergerona a Brada Marchanda.
"Bylo úžasné vidět, jak se společně scházíme a uvědomujeme si, že jde o větší záležitosti, než je sport," řekl Bergeron. "Jde o lidská práva. Jde o podporu našich hráčů tmavé pleti. Chceme tu pro ně být a uvědomujeme si, že je potřeba změna. Hodláme být v budoucnu její součástí. Toto je jen začátek. Diskuse a rozhovory musí pokračovat, ale potřebujeme také činy."

Tento zápas je první od chvíle, kdy se hráči osmi zbývajících týmů v play off rozhodli ve čtvrtek a v pátek nehrát na protest proti systémovému rasismu a policejní brutalitě. Původně se mělo utkání Bostonu s Tampou Bay uskutečnit v pátek.
Během pátečního konferenčního hovoru obránce Lightning Braydon Coburn odmítl odpovídat na dotazy týkající se hokeje a chtěl zaměřit pozornost na sociální otázky. Podle Coburna a dalšího beka Lightning Lukea Schenna se nadšení po vítězství 7:1 ve třetím zápase série ve středu rychle vytratilo.
"Po většině vyhraných zápasů play off všichni oslavují," řekl Schenn. "Ale tentokrát to tak vůbec nebylo. Vstoupili jsme do kabiny a konverzace se rychle posunula na jiná témata."
Lightning byli informováni, že hráči NBA ve středu bojkotovali zápasy play off poté, co bílý policista v neděli v Kenoshe ve Wisconsinu sedmkrát vystřelil do zad Afroameričana Jacoba Blakea. Hráči z Major League Baseball, Major League Soccer a hráčky WNBA také odmítali nastoupit.
Více k tématu: [Reaves se spojil se soupeři v boji proti rasismu]
Obránce Shattenkirk a kapitán Bruins Zdeno Chára se připojili k útočníkovi New York Islanders Andersovi Lee a forvardovi Philadelphia Flyers Jamesi van Riemsdykovi, aby na čtvrteční tiskové konferenci promluvili ohledně rozhodnutí odložit zápasy.
V Edmontonu, kde hrají týmy Západní konference, ve stejnou dobu na tiskovce vystoupili Ryan Reaves z Vegas Golden Knights, hráči Colorado Avalanche Pierre-Edouard Bellemare a Nazem Kadri, útočník Dallas Stars Jason Dickinson a Bo Horvat z Vancouver Canucks.
"Nesnažíme se být političtí," řekl Marchand v pátek. "To není náš cíl. Je třeba provést změny v celé společnosti. Momentálně je to větší záležitost než hokej, větší než sport. Jde o to, aby si lidé byli rovni a aby s nimi bylo zacházeno stejným způsobem."