Brassard dal hattrick, Rangers vybojovali 7. zápas

Hokejisté New York Rangers předložili další důkaz, že s 'nožem na krku' se jim hraje dobře. V šestém zápase finále Východní konference NHL rozprášili domácí Tampa Bay Lightning vysoko 7:3 a o finalistovi Stanley Cupu rozhodne až sedmé střetnutí v Madison Square Garden, které se hraje v pátek (v sobotu ve 2.00 SELČ).

Rangers vyhráli patnácté z posledních z 18 utkání, v nichž čelili vyřazení. Jednu ze životních nocí prožil v Amalie Areně útočník Derick Brassard, který se na vyrovnání stavu série na 3:3 podílel třemi góly a dvěma asistencemi. Bilanci 1+3 měli Rick Nash a J.T. Miller.

"Když cítím, že tým potřebuje podporu, tak se snažím svůj výkon vylepšit. Nepřipouštím si tlak. Zklamání z loňské prohry (ve finále) mě nakoplo. Teď nejsme daleko od dalšího finále a doma se o něj porveme," prohlásil Brassard.

Gólové explozi přitom dlouho nic nenasvědčovalo, po druhé třetině byl stav 1:2. Rangers však v závěrečné části při domácí snaze o vyrovnání nemilosrdně trestali děravou obranu.

"Ve druhé třetině jsme zažili těžké chvíle, ale naše zkušenosti nám v závěru hodně pomohly. Zvládli jsme to moc chytře," pochválil spoluhráče gólman Henrik Lundqvist, který předvedl 36 zákroků.

Výhoda domácího prostředí se před rozhodujícím zápasem přesunula zase do newyorské kabiny.

"My ale nehodláme trucovat a litovat se. K postupu potřebujeme vyhrát venku a na cizím ledě nám to z nějakého důvodu jde lépe než doma, což jsme ukázali několikrát," snažil se probrat zklamané hráče Tampy její kapitán Steven Stamkos, který měl ve statistikách dva minusové body.

Jedno minus měli na závěr vedle jména oba Češi Andrej Šustr a Ondřej Palát. Jejich ruský spoluhráč Nikita Kucherov se ale díky dvěma gólům posunul na druhé místo bodování play off (9+10) před Ryana Getzlafa z Anaheim Ducks. Dvě asistence udržely v čele Tylera Johnsona (12+8).

Domácím nepomohlo ani to, že Rangers přestříleli. Po první třetině byl poměr 16:7, po druhé 29:18.

"Tvrdě po nás šli, výborně forčekovali a neměli jsme vůbec na nic čas. Henrik nás ale podržel a poslední třetina už byla solidní," tvrdil newyorský obránce Marc Staal.

"Puky se jim ve třetí třetině vracely na hokejky. My hráli dobře 40 minut, možná jsme mohli i vést, ale Henrik chytal dobře," hodnotil gólman Lightning Ben Bishop.

V sedmém zápase bude zase na něm, aby na příděl úterního večera zapomněl a v MSG byl oporou. Tak jako v pátém utkání, kdy slavil nulu.