Boston přežil útočný vichr Chicaga, třetí útok pak zařídil vítězný obrat

Chicagský tajfun z úvodní třetiny přežili s minimální ztrátou, dokázali se zase postavit na nohy a nakonec v prodloužení srazili soupeře do kolen. Boston Bruins splnili svůj předfinálový plán odvést z United Center, domovské arény Blackhawks, alespoň jednu výhru. V 74. minutě sobotního zápasu zařídil výsledek 2:1 pro hosty nenápadný hrdina Daniel Paille.

Devětadvacetileté levé křídlo třetího útoku Bruins si ve druhém duelu finále Stanley Cupu přivlastnilo hlavní roli. V 35. minutě dorážel Pailleho střelu za Coreyho Crawforda v tlačenici před brankovištěm Chris Kelly. V prvním prodloužení pak řadu bostonských šancí proměnil v gól právě až rodák z Ontaria. Paille využil přihrávky Tylera Seguina, od levého kruhu vypálil švihem, puk proletěl pod Crawfordovou lapačkou, cinkl o tyč a napnul síťku.

"Byl to skvělý pocit, ale možná ještě větší radost jsem měl, když jsme vyrovnali a vrátili se tak do zápasu," připustil Paille. "Slyšel jsem ten slastný kovový zvuk a pak už jsme naskákali na led," vylíčil klíčový okamžik křídelník elitního útoku Nathan Horton.

Jeho účast v zápase byla trochu překvapením. Zranění ramene z úvodního duelu finále se ale nakonec neukázalo tak závažné, jak se původně zdálo. Mnohem podstatnější byl tlak, pod nímž se Boston v úvodní třetině sobotního duelu ocitl.

Blackhawks přestříleli za úvodních dvacet minut soupeře 19:4 a Bruins mohli děkovat nebesům i brankáři Tuukkovi Raskovi, že náskok domácích byl po 20 minutách pouze jednogólový. "Tuukka nám dal možnost se zvednout," tvrdil bostonský trenér Claude Julien. "Po první třetině nebylo nikomu do řeči. Nebýt Tuukky, mohlo to být s námi moc špatné," potvrdil Kelly.

Ve 12. minutě už ale finský gólman nestačil na dorážku Patricka Sharpa, který po velkém závaru vrátil puk do branky, před níž Raskovi výborně clonil Michal Handzuš. V tu chvíli Bruins působili zakřiknutě, díky čemuž se skvěle bruslící domácí dostávali do dalších šancí. A nemuselo zůstat jen u nich. "V první třetině jsme dělali opravdu všechno dobře," řekl kouč Chicaga Joel Quenneville podle NHL.com.

70 vteřin po Sharpově trefě obkroužil bostonskou branku domácí kapitán Jonathan Toews a pod Raskem tlačil puk do sítě. Sudí však přerušili hru dřív, než se kotouč schoval u tyčky těsně za čárou...

Sharp pálil v úvodních dvaceti minutách celkem šestkrát, Marián Hossa pětkrát, což je u obou víc, než nahromadila kompletní bostonská ofenzíva. O pořádné střele se však dalo mluvit pouze v případě Jaromíra Jágra, jehož pokus likvidovala Crawfordova lapačka. "Hráli jsme na začátku fakt špatně, ale přežili jsme, o přestávce jsme se zase zformovali a vrátili se do zápasu," tvrdil Rask.

Jednačtyřicetiletý český veterán byl nakonec s pěti pokusy nejpilnějším střelcem Bruins. Zároveň vymýšlel šance i pro Brada Marchanda, který chvíli po Kellyho vyrovnání mohl v oslabení přidat druhý bostonský gól, ale trefil jen tyčku.

Jágr vypálil v play off celkem 51 střel, ale neujala se zatím žádná. Ta z druhé minuty prodloužení zazvonila o tyč a generální manažer Bruins Peter Chiarelli jen zklamaně praštil rukou do stolu. Nejdelší gólový půst Jágrovy kariéry se tak protáhl už na celkem 19 utkání (z toho 18 v play off). Naposled se česká legenda trefila v základní části 21. dubna proti Florida Panthers.

I tak si ovšem Jágr maximálně užil vítězné chvilky po Pailleho gólové střele. "Po té zoufalé úvodní třetině jsme pomalu, po malých krůčcích stoupali vzhůru a tvrdá práce se nakonec vyplatila," tvrdil kouč Julien

Oproti prvnímu duelu zažívají oba týmy zrcadlově obrácené pocity. Výborný výkon ze začátku zápasu na úspěch nestačil a v prodloužení přišla rána do vazu. "Hokejové utkání je dlouhé a složité. A my v něm uvadali," musel uznat Quenneville.

Když Chicago vyhrálo před třemi lety Stanley Cup, vedlo po domácích zápasech nad Philadelphia Flyers 2:0. Boston při svém triumfu v roce 2011 naopak musel dotahovat dvouzápasovou ztrátu z ledu Vancouver Canucks. Finálový stav 1:1 je tak pro oba soupeře neznámý a v pondělí se uvidí, zda Bruins z momentální psychické výhody dokážou v domácí TD Garden vytěžit další vítězný zářez.