Jízda pokračuje. Bruins jdou do přestávky jako 'play off tým'

Nevyhráli, ale podrželi si dobrou náladu. Hráči celku Boston Bruins v noci na čtvrtek podlehli na ledě Florida Panthers 4:5 po nájezdech, navzdory porážce však protáhli svou aktuální bodovou sérii už na sedm utkání a do olympijské přestávky mohou jít v komfortní pozici.

"Myslím, že můžeme být spokojení s tím, jak na tom aktuálně jsme. Pohybujeme se na příčkách, které zaručují postup do play off," zdůraznil útočník David Pastrňák. "Kdyby nám před sezonou někdo řekl, že na tom budeme před olympijskou přestávkou takhle, určitě bychom to brali. Máme se v čem zlepšovat, ale naše výchozí pozice je velmi dobrá."

Faktem je, že před startem probíhajícího ročníku se s Bruins příliš nepočítalo, řada zámořských expertů je dokonce pasovala do role hlavních outsiderů ve Východní konferenci. Celek z TD Garden ovšem tyhle scénáře neguje zejména báječnou formou, do které se dostal s příchodem nového kalendářního roku.

"Můžeme být hrdí na to, co se nám povedlo. Do každého zápasu dáváme úplně všechno, našli jsme svou identitu," zdůraznil útočník Casey Mittelstadt. "Důležité je, že se nám daří pravidelně bodovat. Snad na to po únorové přestávce dokážeme navázat, máme to dobře rozehrané."

Bruins dokázali bodovat ve třinácti z posledních čtrnácti vystoupení, v tomto období mají fantastickou bilanci 10-1-3. Na ledě Panthers se navíc dokázali dostat z neutěšeného stavu 2:4 a v nájezdech pak bojovali o zisk druhého bodu navíc. Ten však svým proměněným pokusem ve čtvrté sérii bývalým spoluhráčům nedopřál útočník Brad Marchand.

"Věděl jsem, že to bude řešit právě takhle," pousmál se Pastrňák. "Samozřejmě jsem nechtěl, aby dal gól, ale na druhou stranu jsem rád, že se Brad dal před olympiádou dohromady. Vím, jak moc se na tenhle turnaj těšil."

Ani těsná porážka ale rozpoložení v táboře Bostonu neovlivnila. Slavný celek totiž podal další velmi dobrý výkon, úřadujícím šampionům byl důstojným soupeřem. Střelecky měl dokonce navrch v poměru 29-26, dvěma góly se blýskl útočník Michael Eyssimont. Pastrňák si připsal asistenci a vylepšil svou sezonní bilanci na 71 bodů za 22 tref a 49 nahrávek.

"Každý získaný bod má v této fázi sezony svou váhu," pokýval hlavou hlavní trenér Bruins Marco Sturm. "Teď jsme bohužel dvakrát po sobě nezvládli nájezdy, v této disciplíně se určitě můžeme zlepšit. Zároveň platí, že zápasy na Floridě jsou vždycky složité. Panthers dvakrát získali Stanley Cup, Lightning jsou aktuálně týmem s nejlepší formou v celé lize. My to zvládli a hráči si zaslouží kredit."

Ano, i v konfrontaci s Tampou Bay v rámci 2026 Navy Federal Credit Union Stadium Series pod otevřeným nebem Bruins nakonec neuspěli v nájezdech, jejich bodové konto ale neustále bobtná.

"Získali jsme dva ze čtyř bodů proti divizním rivalům. Mohlo to dopadnout lépe, ale je třeba si uvědomit, jak silné týmy stály proti nám," upozornil Pastrňák. "Víme, jak je naše divize vyrovnaná, každý bod se počítá."

Povedené výsledkové i herní tažení vyneslo Boston aktuálně na pátou příčku v tabulce Atlantické divize, manko na třetí Montreal Canadiens činí pouhé tři body. Co je však nepoměrně důležitější, pátí Toronto Maple Leafs zaostávají za Bruins už o šest bodů.

"Jsme v dobré výchozí pozici. Během přestávky si musíme odpočinout, především pak po mentální stránce," prohlásil Pastrňák. "Vyčistíme si hlavy a věřím, že do zbytku základní části vyrazíme v dobrém rozpoložení. Moc dobře víme, o co hrajeme."

Na řadu hráčů však ještě předtím čekají reprezentační povinnosti. Pastrňák vyrazil do Milána už ve čtvrtek, během slavnostního zahájení totiž ponese českou vlajku.

"Nemám slov, je to pro mě obrovská čest," vyznal se chlapík s číslem 88 na zádech. "Jsem připravený udělat všechno, abychom byli úspěšní. Moc pro mě znamená, že mi byla svěřena tato role, moc se na to těším."