Boj o play off: Capitals si už mohou zajistit účast

Do konce základní části chybí v NHL měsíc – a přesto si dosud nikdo nezajistil účast v bojích o Stanley Cup. Z toho vyplývá, že lze čekat divoký závěr.

S blížícím se finišem bude NHL.com pod drobnohledem zkoumat jednotlivé závody o play off.

KLÍČOVÝ ZÁPAS

St. Louis v Dallasu (3.00): oba týmy si v pátek připsaly důležitá a také předsvědčivá vítězství. Stars zdolali 5:2 Chicago Blackhawks, zatímco Blues stejným skóre pokořili Anaheim Ducks. Stars jsou v čele Centrální divize s 90 body, Blues jsou druzí s 89 a Blackhawks třetí s 88. Duel v noci na neděli tak může významně naznačit, kdo z rivalů se stane šampionem divize a případně i jedničkou celé Západní konference.

KOMU SE DAŘÍ

New York Rangers si s 84 body drží dvoubodový náskok na New York Islanders v souboji o druhou příčku v Metropolitní divizi a na sobotní souboj s Detroit Red Wings (20.00) by se jim mohli do sestavy vrátit hned tři její stabilní členové. Útočník Rick Nash, jenž vynechal dlouhých 20 zápasů, by mohl oslavit comeback spolu s bekem Marcem Staalem, který absentoval v posledních třech duelech kvůli zranění v dolní části těla. Očekává se, že naskočí také gólman Henrik Lundqvist, jenž třikrát nehrál kvůli potížím s krkem.

NA KOHO SI DÁT POZOR

Los Angeles Kings si za poslední dva duely připsali hned devět branek a mají za posledních deset utkání výtečnou bilanci 7-2-1. Ve Staples Center přivítají v noci na neděli New Jersey Devils (4.30). Kings mají na Anaheim bod náskoku v souboji o čelo Pacifické divize, k tomu mají zápas k dobru a navíc příznivou bilanci ze vzájemných duelů. Sobotní triumf by tak Kings dodal další důvody věřit si na divizní triumf.

KDO STRÁDÁ

Vancouver Canucks už na Colorado Avalanche v dostizích o druhou divokou kartu v Západní konferenci ztrácejí 10 bodů – na druhou stranu však mají tři zápasy k dobru. Jedním z nich je souboj v noci na neděli proti Nashville Predators (4.00). Po dvou zápasech, v nichž chyběl kvůli zranění v horní části těla, by měl znovu naskočit kapitán Canucks Henrik Sedin. Nashville však bodoval v posledních 14 zápasech.

Jak by vypadalo play-off, kdyby mělo začít už dnes:

Chicago by se utkalo se St. Louis, nyní jde o čísla 2 a 3 v Centrální divizi. V roce 2014 se tyto týmy střetly v prvním kole play off: tehdy Blues ovládli první dva zápasy, ale Blackhawks poté otočili šňůrou čtyř triumfů. Případná odveta by letos jistě byla notně pikantní.