Blues zvedl parádní koncert první formace

Válec. Dominance. Totální kontrola.
Hokejisté St. Louis Blues nenechali od začátku druhé třetiny nikoho na pochybách, že pátý zápas série se San Jose Sharks skončí jejich výhrou. Vstupovali do ní s hubeným vedením 1:0, ale s jistotou vývoj kontrolovali a domácím nedali ani čuchnout.

Tím spíš, když díky parádnímu představení prvního útoku náskok postupně zvětšovali. Vladimir Tarasenko proměnil trestné střílení, Jaden Schwartz dal hattrick... A na konci svítilo na tabuli pro domácí fanoušky hodně kruté skóre 5:0.
"Občas jsme to viděli; pokud si pamatujete, před dvěma lety byla tahle řada v prvních 30 zápasech sezony nejlepším útokem v lize. A teď znovu ukazuje, proč. Dělají skvělou práci a dělají ji společně. A když takhle pracují společně a jsou takhle sehraní, tak je z nich vynikající lajna," pochvaloval si Craig Berube, kouč St. Louis.
Více k tématu: [Blues jsou výhru od finále Stanley Cupu]
První útok s Tarasenkem a Schwartzem na křídlech a Braydenem Schennem uprostřed prožil v neděli svůj nejlepší zápas v letošním play off. Schwartz se díky hattricku dostal na 12 branek, což už je o jednu víc, než kolik jich dal v celé základní části. V té přitom odehrál 66 duelů, kdežto v letošním Stanley Cupu jich bylo jen 17.
"V minulých letech byla jeho produktivita velmi konzistentní. Letos se mu základní část možná bodově tolik nepovedla, ale dál tvrdě makal a teď se dočkal odměny. V play off hraje skvěle," okomentoval to Berube.
"Člověk potřebuje, aby se k němu odrážely puky," řekl Schwartz, který vstřelil svou první i druhou nedělní branku z dorážek a tu třetí dal do poloprázdné branky po parádní Tarasenkově křížné nahrávce.
"Nikdo nedává góly sám od sebe. Potřebuje k tomu spoluhráče, obránce, aby založili akci, gólmana aby udělal dobré zákroky. Pokaždé to na sebe dovede vzít někdo jiný a dnes to bylo stejné."
Druhou hvězdou duelu byl právě Tarasenko, který ke gólu přidal dvě asistence, měl tři střely na branku, tři kladné body v plus/minus hodnocení a dva hity.

"Dokáže být produktivní, ale pro mě je důležitá jeho pracovní morálka. Jeho vůle, síla, tvrdost. On je důrazný hráč a chce hrát důrazný hokej. Pokud takhle dobře bruslí, je těžké ho zastavit," liboval si trenér Berube.
"Když hráč, který dává tolik gólů, dělá všechny ty drobné věci, je to velký impuls pro celý tým," souhlasil Schwartz s pochvalou ruského bohatýra. "Ostatní vidí, jak se obětuje, jak pracuje, kolik energie a tvrdosti do toho dává. A nechají se strhnout."
Strhnout ano, bezhlavě vybláznit ne. Právě v téhle taktické vyspělosti je síla St. Louis, která vedla k drtivé výhře po drtivém výkonu. O něm nemluví jen rozdíl ve skóre, ale také poměr střel v posledních dvou třetinách: 36-10 pro hosty!
Přitom se to všechno mohlo vyvíjet jinak. Kdyby Evander Kane místo tyčky trefil hned v 10. sekundě utkání po přihrávce Tomáše Hertla branku. Kdyby Sharks proměnili střeleckou převahu v první třetině v poměru 11-4 v aspoň jeden gól...
Jenže to jsou kdyby. Realita dostihla San Jose ve druhé části, kdy se definitivně rozhodlo.

"Nevím, jestli jsme byli tak dominantní. V první třetině trefili tyčku, ale my jsme se postupně dostávali do zápasu díky energii a soustředění. Zahráli jsme výborně takticky, všichni dělali správné věci. Od druhé třetiny jsme začali hrát dobře na puku a výborně bránit střední pásmo," těšilo Berubeho.
Ten může svůj tým už v noci na středu dovést do finále Stanley Cupu, kde St. Louis nebylo od roku 1970. I tehdy byli jeho soupeřem Boston Bruins, kteří čekají na vyzyvatele ze Západu i nyní. A pokud bude Blues znít tak vyladěně jako v neděli v San Jose, mají se na co těšit.