Sundqvist dvěma góly řídil výhru Blues

Do velkých problémů se dostali hráči Winnipegu, na úvod play off totiž nezvládli ani druhý domácí zápas. Ve své aréně podlehli St. Louis 3:4 a v sérii ztrácí už 0:2 na utkání.

Blues se opět mohli opřít o vynikající výkon gólmana Jordana Binningtona, ke kterému se přidal i útočník Oskar Sundqvist, autor dvou branek.
Winnipeg Jets - St. Louis Blues 3:4 (stav série: 0:2)
Byl to duel, ve kterém každý chvilku tahal pilku. Jednou byli ve výhodě hosté, podruhé domácí. V konečném účtování však mohou slavit Blues, kteří zvládli i druhý střet na ledě svého rivala a k postupu do dalšího kola tak mají výrazně blíž.
"V obou zápasech jsme hráli výborně, dařilo se nám střelecky, v naší hře bylo i hodně bojovnosti. Je třeba ovšem přiznat, že je to zatím hodně vyrovnaná série," hodnotil hostující trenér Craig Berube.
[Kompletní pokrytí série St. Louis s Winnipegem]
Lépe do zápasu vstoupili hosté, v čase 5:23 udeřil Sundqvist a svým prvním gólem v play off poslal Blues do výhody. To ovšem zrušil v čase 12:01 kapitán Winnipegu Blake Wheeler, jenž zužitkoval přihrávku Marka Scheifeleho.
V úvodu druhé části se dostali domácí dokonce do vedení, když se Patrik Laine z první opřel do přihrávky Scheifeleho a přesnou ranou zužitkoval přesilovou hru.
Zdálo se, že mají Jets zápas pod kontrolou, Blues ale dvěma údery v rozmezí 3 minut a 8 vteřin vývoj otočili. Nejprve vyrovnal Pat Maroon, po něm se podruhé v utkání prosadil i Sundqvist.
Do šaten po druhé části se přesto šlo za nerozhodného stavu. Postaral se o to výborně hrající Scheifele, jenž využitou přesilovkou a svým třetím bodem v duelu zajistil smír. Ten ale vydržel pouze do času 43:46. V něm se trefil Ryan O'Reilly, jenž si nabruslil do útočného pásma a střelou z mezikruží překonal Connora Hellebuycka.

Jets v závěru vrhli veškeré síly do útoku, na vyrovnání ale nedosáhli. Gólman Binnington byl proti, předvedl 26 úspěšných zákroků a stal se druhým brankářem v historii St. Louis, jenž vyhrál své dva úvodní duely v play off. Před ním to zvládl i Curtis Joseph v roce 1990.
"Podržel nás v obou zápasech, předvedl několik skvělých zákroků. Pomáhá mu ovšem celý tým, s defenzivní prací můžeme být spokojení," upozornil Berube.
Během přesunu série do St. Louis mají Jets rozhodně o čem přemýšlet. Do série šli v roli výše nasazeného týmu, na ledě to ale zatím nepotvrzují.
"Prohráli jsme oba domácí zápasy, takže rozhodně nemůžeme být spokojení. Musíme něco změnit, složení útoků ve třetím utkání bude určitě jiné," prohlásil kouč Winnipegu Paul Maurice.
Další zápas: Neděle 14. dubna (pondělí 15. dubna 1:30 SELČ) v Enterprise Center v St. Louis.