Benn vystřelil Kanadě výhru nad USA a postup do finále

Ve čtvrtfinále nastříleli Američané českému týmu pět gólů, o dva dny později nedali Kanadě v semifinále olympijského turnaje ani jeden. Carey Price si poradil se všemi 30 střelami soupeře, defenziva se postarala o dorážky a Jamie Benn jedinou trefou zápasu vystřelil Kanaďanům postup do finále. V něm bude tým s javorovým listem na hrudi čelit Švédům.

Kanada hrála v utkání dvou posledních olympijských finalistů o stupeň lépe než v předchozích duelech na letošním turnaji. Dokázala rozbíjet bleskové protiútoky mladého týmu USA a ovládnout prostor před vlastní brankou, v níž kralovala jednička Montreal Canadiens. Price potvrdil, že na něj trenérský štáb vsadil správně. Chytal s jistotou, vyrážel puky do rohu a s pomocí obránců zastavil i tlak Američanů do brankoviště.

Faktorem pro úspěch Kanady měla i výborná hra v oslabení. Ani v jedné ze tří přesilovek se výběr USA nedostal do gólové šance. "Hráli jsme týmově. Defenziva od brankáře až po útočníky byla skvělá," chválil páteční výkon Benn.

Útočník Dallas Stars skóroval ve 2. minutě druhé třetiny, když mu obránce Jay Bouwmeester poslal přesně načasovanou přihrávku na čepel hole. Benn byl tísněný dvěma protihráči, ale podařilo se mu usměrnit puk do sítě Jonathana Quicka.

Gólman Los Angeles Kings čelil celkem 36 střelám Kanady, která velmi dobře pracovala ve středním i v útočném pásmu. Hodně vidět byl kapitán Sidney Crosby, jenž sice opět nedal gól, ale svými kličkami a ofenzivními nápady ubral obraně (v níž chyběl zraněný Paul Martin) spoustu energie. Semifinále bylo prvním zápasem na olympiádě, v němž Američané svého soupeře nepřehrávali.

Kanadský útok sice nepředvádí v Soči žádné zázraky, ale takticky a zkušeně hrající tým nepouští soupeře do územní převahy. Tři zápasy na turnaji vyhrál o gól, ovšem ani v jednom z nich nedal protivníkům šanci na závěrečný nápor. To platilo i v semifinále, v němž hrál celek USA poslední minutu bez brankáře, ale nevypracoval si jedinou šanci.

Američané tak na Kanadu nestačili ani ve třetím play off olympijského turnaje v tomto století. Po prohrách ve finále v Salt Lake City 2002 a ve Vancouveru 2010 odcházejí ze střetu gigantů opět jako poražení. Stříbro z poslední olympiády neobhájí, v sobotu budou bojovat o třetí místo s Finskem, které drží poslední bronz.

Finále, do nějž se v poledne dostali také Švédové výhrou nad Finy (čtěte ZDE), bude velkou taktickou bitvou a soubojem posledních olympijských šampionů: Švédsko triumfovalo v Turíně 2006, Kanada ve Vancouveru o čtyři roky později. Pokud zvítězí i letos, stane se prvním úspěšným obhájcem od roku 1988, kdy v Calgary vyhrál olympiádu Sovětský svaz.

Semifinále:
Švédsko - Finsko 2:1
Kanada - USA 1:0

Další program
(středoevropský čas)

O třetí místo:
so 16:00 Finsko - USA
Finále:
ne 13:00 Švédsko - Kanada