Avalanche stále věří v play off: Nic není nemožné

Mission Impossible? Ne, takhle v Colorado Avalanche stále nechtějí přemýšlet.

Avalanche jsou si ovšem vědomi, jak těžké bude přeskočit Minnesota Wild v souboji o druhou divokou kartu v Západní konferenci – zvlášť poté, co doma Wild v sobotu ve své hale Pepsi Center podlehli 0:4.

Jejich ztráta na Minnesotu tím pádem narostla na pět bodů. Avalanche zbývá už jen sedm duelů základní části a všechny budou těžké; odehrají je totiž proti týmům, které si buď play off již zajistily, nebo o něj tvrdě bojují.

"Jen si vzpomeňme, kde jsme se nacházeli v listopadu. Nevzdali jsme se tehdy a nevzdáme se ani teď," prohlásil kouč Colorada Patrick Roy. "Vím, že los nehraje právě v náš prospěch, není třeba to skrývat. Na druhou stranu máme na Wild zápas k dobru. Musíme teď ale v každém duelu předvádět to, čeho jsme opravdu schopní."

Bude to ovšem těžký úkol. Už proto, že útočníci Matt Duchene a Nathan MacKinnon stále zůstávají mimo soupisku - oba vyřadilo zranění kolena. Roy v neděli ohledně jejich zdravotního stavu nenabídl žádné novinky.

Avalanche nyní míří na venkovní duely na ledě Nashville Predators (pondělí) a St. Louis Blues (úterý). Colorado má dosud doma bilanci 17-17-4, ta venkovní zní 21-16-0.

"Je zřejmé, že v domácím prostředí v této sezoně nejsme dostatečně dobří. Třeba to teď napravíme u soupeřů," burcuje Roy. "Trénuji partu, která se nevzdává a neustále pracuje. Dělo se tak i v posledním duelu, byť jsme jej prohráli."

Avalanche v sobotu potřebovali proti Wild vyhrál v základní hrací době, aby se jim přiblížili na rozdíl jediného bodu. Jenže padli. A soupeř s nimi má v sezoně vzájemnou bilanci 4-0-1.

"Bohužel, tohle byla tvrdá lekce," řekl Jarome Iginla, pravé křídlo Colorada. "Chtěli jsme zmenšit ztrátu na minimum a dostat věci pod kontrolu, ale dopadlo to opačně. Čekají nás těžké duely venku. Nejhorší ze všeho by však bylo vzdát se naděje a začít se litovat. Do konce zbývá sedm duelů a ztráta činí pět bodů, takže je možné ji smazat. Musíme se semknout a zlepšit se. Potřebujeme rozjet nějakou vítěznou šňůru."

Avalanche sice dobře odehráli první třetinu, v níž Wild přestříleli 11:8, jenže ráz duelu otočily trefy Zacha Pariseho a Jordana Schroedera ve druhé části.

"Úvod byl od nás dobrý, velmi intenzivní," soudí Iginla. "Přesně tak jsme chtěli začít, ale pak nám z dorážky ve druhé třetině dali gól. Musíme umět najít cestu, jak se s takovým průběhem vyrovnat; místo toho jsme nyní přestali forčekovat a hrát do těla – tím jsme jim dovolili převzít kontrolu. Neudrželi jsme tempo."

I centr John Mitchell uznává, že Avalanche v honu za play off nyní čekají pořádně těžké chvíle.

"Je zřejmé, že musíme vyhrát každý zápas," prohlásil. "Ztráta proti Wild byla velmi bolestivá, takové člověk jen těžko snáší. Ale rozhodně není vše ztraceno. Budeme sice potřebovat pomoc i od ostatních, musíme se však zaměřit především sami na sebe."

"Našim cílem teď je vyhrát příští zápas. Pak ten další. A pak další... Budeme sledovat, jak si vede Minnesota, ale nejpodstatnější budou výkony nás samotných."