'Atlantické' preview: Uspěje Tampa a Jágrova Florida?

Základní část je za námi a začíná se od nuly. Play off svedlo dohromady dvojice, jejichž střet slibuje úchvatné bitvy. Podívejte se na preview sérií, v nichž si to rozdají tři týmy Atlantické divize a držitel první divoké karty New York Islanders.

Florida Panthers (1. Atlantic, 103 PtS.)

New York Islanders (1. Wildcard, 100 PtS.)

Brankáři: 8-6

Obrana: 6-4

Útok: 9-6

Přesil./osl.: 4-7

Hvězdy: Jaromír Jágr, Roberto Luongo, Aaron Ekblad - John Tavares, Jaroslav Halák (?)

Češi v sérii: Jaromír Jágr, Jiří Hudler, Jakub Kindl - Marek Židlický

Florida Panthers jsou možná nejpříjemnějším překvapením sezony v NHL. Pod vedením fenomenálního veterána Jaromíra Jágra získali titul v Atlantické divizi a po čtyřech letech jsou znovu v play off. Navíc se mohou řadit k favoritům, minimálně v prvním kole.

Jejich soupeři New York Islanders jdou do play off potřetí z posledních čtyř let. Dál než do 1. kola se však dostali naposledy v roce 1993, kdy vyřadili Pittsburgh Penguins - s mladým Jágrem v sestavě.

BRANKÁŘI

Roberto Luongo našel na Floridě stejně jako Jágr novou jiskru a ve 37 letech se vrátil zpět mezi špičkové gólmany NHL. V roce 2011 dovedl Vancouver Canucks do finále, ve svém posledním play off (2013) ho však během 1. kola vyštípal z branky tehdejší kolega Cory Schneider. Krýt záda teď bude zkušenému kanadskému reprezentantovi Al Montoya, jenž měl v sezoně podobně dobrá čísla jako Luongo.

To Islanders mají v brankovišti problém. A až se vyřeší, budou mít dilema. Jednička Jaroslav Halák je totiž na marodce a je dost možné, že v prvním kole si nezachytá. Náhradník Thomas Greiss však slovenského brankáře skvěle zastoupil a pokud se mu bude dařit, bude mít kouč Jack Capuano při případném Halákově návratu těžkou hlavu. V úvodu série je téměř jisté, že Greissovi bude krýt záda nováček Jean-Francois Berube.

OBRÁNCI

Obrana Panthers stojí na dvojici tvořené skvělým mladíkem Aaronem Ekbladem (loňským držitelem Calder Trophy) a veteránem Brianem Campbellem. Oba jsou komplexní a mají skvělou rozehrávku i střelu. Otázka je, zda se vrátí do hry kapitán Willie Mitchell, jenž laboroval po otřesu mozku.

Díky příchodu Jakuba Kindla z Detroit Red Wings před uzávěrkou přestupů mají Panthers v zadních řadách široký kádr dobře bruslících obránců. Do této skupiny patří i Dmitry Kulikov a Steven Kampfer. Erik Gudbranson s Alexem Petrovicem zase dovedou přitvrdit.

Islanders mohou vstoupit do play off nejen bez brankářské jedničky, ale i bez klíčového beka. Travis Hamonic je zraněný a není jisté, kdy se vrátí do hry. Pokud to nestihne v 1. kole, tíhu odpovědnosti si budou muset rozdělit hlavně Nick Leddy a Johnny Boychuk. Stabilitu do zadních řad přináší Calvin de Haan, mistr v blokování střel. Na přesilovky je připravený mazák Marek Židlický.

ÚTOČNÍCI

Od Jágrova loňského příchodu je první útok s Aleksanderem Barkovem a Jonathanem Huberdeauem jedním z nejlepších v NHL. Panthers však nestojí jen na něm. V zásobě mají další výtečné mladíky a spolehlivého veterána Jussiho Jokinena. Poprvé v historii klubu se na hranici 50 bodů dostalo šest hráčů. Když se nedaří elitní řadě, dovede zabrat ta druhá ve složení Jokinen, Vincent Trocheck, Reilly Smith.

Trocheck je však zraněný a jeho start zatím není jistý. Ve druhé lajně ho zastoupil Nick Bjugstad, díky příchodu Jiřího Hudlera a Teddyho Purcella před letošní uzávěrkou trejdů má Florida i velmi solidní třetí útok. A parádně hraje také centr čtvrté formace Derek MacKenzie.

Tahoun Islanders John Tavares znovu nastřílel přes 30 gólů (33), byl vyhlášen první hvězdou posledního týdne a se svou formou i uměním bude hlavní zbraní týmu v play off. Není však na to sám, další tři hráči (Frans Nielsen, Brock Nelson a Kyle Okposo) nastříleli aspoň 20 branek a jsou ve formě. To se nedá říct o Ryanu Stromeovi, jenž ve své druhé sezoně nenavázal na podařený nováčkovský ročník.

Ve hře dopředu se trápí také Nikolay Kulemin, který však aspoň dobře brání. A víc bodů by vedení chtělo vidět i od Joshe Baileyho. Tím spíš, když na startu play off bude možná chybět zraněný Mikhail Grabovski. Islanders mají výhodu ve vynikající čtvrté lajně ve složení Matt Martin, Casey Cizikas, Cal Clutterbuck.

KLÍČ K POSTUPU

Musí vylepšit přesilovky. Jágr nesmí v play off vyčpět, jeho lajna s Barkovem na centru musí být nejlepší na ledě a udávat tempo hry.

Greiss musí dokázat, že má i bez zkušeností play off na to vychytal nejlepší hráče soupeře. A Islanders musí dát dost gólů, aby mu maximálně pomohli.

Tampa Bay Lightning (2. Atlantic, 97 PtS.)

Detroit Red Wings (3. Atlantic, 93 PtS.)

Brankáři: 8-9

Obrana: 7-3

Útok: 9-8

Přesil./osl.: 5-6

Hvězdy: Steven Stamkos (?), Ben Bishop, Victor Hedman - Pavel Datsyuk, Henrik Zetterberg

Češi v sérii: Ondřej Palát, Andrej Šustr - Petr Mrázek

Stejně jako loni svedl osud v prvním kole dohromady týmy Tampa Bay Lightning a Detroit Red Wings. Před rokem dokázala Tampa otočit sérii z 2:3 na 4:3 a nakonec prošla až do finále Stanley Cupu. Letos má na to mančaft znovu, jenže bez zraněných opor v sestavě. V prvním kole bude chybět kapitán a elitní střelec Steven Stamkos i nejlepší defenzivní bek Anton Stralman.

Red Wings jsou navíc týmem, který je dostatečně rozjetý (o play off bojoval do posledního dne) i zkušený (v play off je 25. sezonu po sobě) a opírá se o sebevědomí a kvalitní mix lídrů a mladíků.

BRANKÁŘI

Ben Bishop je velkou devizou Tampy a zejména při absenci Stralmana bude klíčovým mužem defenzivy. V sezoně vychytal šest nul, měl skvělý průměr 2,06 a úspěšnost 92,6 procenta, což ho řadí na špici NHL. Loni navíc získal velké zkušenosti v play off. Záda mu bude krýt mladík Andrei Vasilevskiy - i on už si před rokem zachytal dokonce ve finále Stanley Cupu při Bishopově krátkém zranění.

To Detroit v brankářské otázce rozhodně nemá jasno. To, co bylo v sezoně největší silou týmu, se před play off proměnilo v největší otazník. Petr Mrázek, jenž během sezony famózními výkony urval post jedničky, v poslední době přišel o formu a cestu do play off dotáhl zkušenější Jimmy Howard.

Kouč Jeff Blashill má před startem prvního kola o čem přemýšlet. Je možné, že v průběhu se v brance vystřídají oba gólmani, ale komu dá trenér přednost na začátku, není vůbec jisté.

OBRANA

Bez Stralmana (zlomená noha) bude mnohem větší tíha odpovědnosti za obranu Lightning ležet na bedrech velkého Victora Hedmana, jemuž bude chybět tradiční defenzivní pojistka. Více času na ledě dostane také čím dál tím lepší Andrej Šustr, Jason Garrison s Braydonem Coburnem budou mít na starosti důraz a práci před vlastní brankou. Do hry se hodně dostane i téměř odstavený Matt Carle.

Zatímco Tampě chybí elitní defenzivní zadák, Detroit má opačný problém: nemá hvězdného beka, který by řídil obranu i ofenzivu. Nejblíž k tomu má Danny DeKeyser, ale ten je ještě příliš mladý. Mistr bodyčeků Niklas Kronwall je zase příliš starý a pochroumaný. A zkušený Mike Green je tradičně dobrý dopředu, ale vzadu dělá příliš mnoho chyb. Obrana je letos slabinou Red Wings a proti rychlým a šikovným křídlům Tampy to může být znát.

ÚTOČNÍCI

Při absenci Stamkose potřebuje Tampa, aby se lajna přezdívaná 'Trojčata' ve složení Ondřej Palát, Johnson, Nikita Kucherov rozehrála do podobné formy jako loni, kdy v play off dominovala. Nejblíž k tomu má Kucherov, jenž si jako jediný udržel loňskou formu téměř po celou sezonu.

Nečekanou posilou může být už téměř odepsaný talent Jonathan Drouin, jenž to ze stávky na farmě v Syracuse dotáhl až do prvních dvou útoků Lightning. Víc času na ledě dostane i další šikovný mladík Vladislav Namestnikov. Kouč Jon Cooper se však nebude spoléhat jen na mládí. Zkušenosti dodají útoku Valtteri Filppula s Brianem Boylem a trenér věří i v uzdraveného tahouna Ryana Callahana. Podobným stylem jako tihle tři hraje také agresivní J.T. Brown. Tampa potřebuje vylepšit přesilovky, v nichž je skoro nejhorší v lize.

I Detroit má v útoku výborný mix mladíků i veteránů, i když na rozdíl od Tampy stále ještě stojí spíš na těch druhých. Přesněji řečeno na hvězdné dvojici Henrik Zetterberg, Pavel Datsyuk a také na Bradu Richardsovi, někdejšímu esu Tampy, které si proti ní zahraje stejně jako loni (tehdy za Chicago Blackhawks).

Novou generaci reprezentuje především skvělý střelec a rychlík Dylan Larkin, objev této sezony. A také Tomáš Tatar s Gustavem Nyquistem, od nichž by tým potřeboval o něco víc gólů než v poslední době. Totéž se týká i Rileyho Sheahana s Lukem Glendeningem ze třetí a čtvrté lajny. Spoleh je na všestranného Justina Abdelkadera. Tomáš Jurčo se pohybuje na hraně sestavy.

KLÍČ K POSTUPU

Bishop musí být nejlepším hráčem Tampy a zopakovat skvělé výkony ze základní části. 'Trojčata' s Ondřejem Palátem na křídle musí šlapat.

Kouč Blashill musí mít šťastnou ruku při výběru gólmana. A ten musí navázat na nejlepší výkony v sezoně. Veteráni Datsyuk s Zetterbergem musí být na ledě dominantní a diktovat tempo.