Cesta vpřed pokračuje, Nestrašil má první gól

Nepřesně nahozený puk se odrazil od zadního mantinelu a muž s číslem 15 na zádech jej zblízka zametl do branky. Že tenhle moment nic neřešil, neboť šlo o jedinou trefu Carolina Hurricanes při jasné domácí porážce 1:4 s New Jersey Devils? Malý krok pro tým, velký skok pro Andreje Nestrašila.

Pětadvacetiletý český útočník skóroval poprvé od svého děsivého zranění. Na konci února odnesl něšťastný pád na mantinel dvěma zlomenými obratli - v tu chvíli se bál nejen o další pokračování kariéry v NHL, ale především o to, zda bude moci vůbec chodit. "Když vám lékaři pořád kontrolují nohy, znervózníte. Když jsem viděl jejich výrazy, došlo mi, že to není ideální," líčil bezprostředně po zranění pro idnes.cz.
Uběhlo několik měsíců a talentovaný forvard je zpátky. Tedy snad. Carolina se trápí a kupí porážky, Nestrašil však v posledním duelu patřil k nemnoha světlým bodům její hry. V souboji s New Jersey byl s osmi střeleckými pokusy nejaktivnějším mužem ze všech, dal gól a vyhlásili jej třetí hvězdou večera.
"Měl by se lepšit pokaždé, když vstoupí na led. Ať už půjde o zápasy, nebo o tréninky," uvedl na jeho adresu trenér Hurricanes Bill Peters.
Nestrašil má zatím po šesti zápasech bilanci 1+1, kterou lehce kazí cifra -3 v plus/minus. Dostat se do tempa mu trvá, neboť musel i zkraje současné sezony vynechat několik zápasů kvůli zdravotním potížím.

"Bylo to zajímavé, hlavně jsem se snažil pořád zůstat pozitivní," vzpomínal Nestrašil před startem ročníku na dlouhý proces rehabilitace. "Nikdy bych si jako profesionální sportovec nedokázal představit, co všechno může být součástí cvičení, ale chtěl jsem se učit. Teď se cítím dobře na ledě i mimo něj."
Optimismus pražský rodák potřebuje. První start po zranění pro něj znamenal necelých deset minut na ledě ve čtvrtém útoku Hurricanes. Trefa proti Devils však naznačuje, že by Nestrašilova kariérní křivka zase mohla mířit vzhůru.
Po paběrkování v Detroit Red Wings přestoupil v sezoně 2014-2015 k Hurricanes a 18 body (7+11) v 41 duelech naznačil, že má klubu co nabídnout. Následující ročník se pak prezentoval ještě lépe, jenže zmíněný hrůzný náraz po ataku Nazema Kadriho z Toronto Maple Leafs jeho bilanci uťal na 23 bodech (9+14) v 55 startech.
"Měl jsem svým způsobem štěstí v neštěstí," hodnotí zpětně. Mezi negativa rozhodně patřilo i to, že kvůli zranění ztratil téměř jisté místo v českém kádru pro World Cup of Hockey 2016; Nestrašilova dravost by se přitom národnímu týmu na Světovém poháru tuze hodila.
Minulost český forvard nezmění, o to více své myšlenky koncentruje směrem k současnosti. Nyní dostal další pozitivní impulz.