Andrej Kuzmenko si vzal od svého klubu Pittsburgh Penguins volno, aby se mohl vydat na pohřeb svého otce Alexandra. Před odletem do Ruska třicetiletý útočník ve čtvrtek s týmem ještě stihl trénink.
Alexandr Kuzmenko zemřel v úterý po útoku medvěda na Sibiři. Tam podle ruského serveru Ren.tv vyrazil na rybářský výlet. Bylo mu 62 let.
"Klub Pittsburgh Penguins je hluboce zarmoucen zprávou o odchodu otce Andreje Kuzmenka Alexandra," uvedl ve čtvrtečním prohlášení generální manažer Kyle Dubas. "Naše nejhlubší myšlenky a sympatie jsou s Kuzmenkovou rodinou a jejich milovanými, kteří oplakávají Alexandrovu ztrátu. Prosíme o respektování soukromí jak Andreje, tak celé Kuzmenkovy rodiny."
Alexandr Kuzmenko byl v Rusku respektovaným koučem. V době útoku medvěda s ním podle médií bylo šest kamarádů. Těm se poté, co byl Kuzmenko pokousán na hlavě, podařilo medvěda zahnat a přepravit raněného do nejbližší osady a odtud pak vrtulníkem do nemocnice v Kyzylu, hlavním městě Tuvské republiky. Kuzmenkův život se však už zachránit nepodařilo.
"Andrej se rozhodl přijít na trénink, obklopit se spoluhráči a připravovat se s nimi, než se vrátí do Moskvy, aby byl se svou rodinou," informoval Dubas. "Andrej a Kuzmenkova rodina mají v tomto čase plnou podporu klubu Penguins."
Kuzmenko se stal hráčem Pittsburghu 1. července, kdy podepsal roční smlouvu na pět milionů dolarů. V poslední sezoně odehrál 52 duelů za Los Angeles Kings s 25 body (13+12), načež v únoru absolvoval operaci menisku.
Nyní vstupuje do své páté sezony v NHL. Za sebou má 271 zápasů za Vancouver Canucks, Calgary Flames, Philadelphia Flyers a Kings, v nichž dal 85 branek a nasbíral 182 bodů.
