Anaheim se škrábe ze dna. Šéf nabádá k trpělivosti
Napsal Michael LangrSlibovaný obrat se dost možná dostavil. Hokejisté Anaheim Ducks vyhráli poprvé v této sezoně dva zápasy po sobě. V neděli porazili Nashville Predators 4:2, ve středu Florida Panthers 3:2 po nájezdech.
Na žádné oslavné ohňostroje to sice ještě není, ale v jižní Kalifornii věří, že Ducks konečně předvedou svou sílu.
Před sezonou byli velkým favoritem Západní konference, kdekdo je tipoval na příští vítěze Stanley Cupu. V říjnu se ale NHL nestačila divit, co to Anaheim předvádí. Tým trenéra Bruce Boudreaua si rozjezd představoval rozhodně jinak, než že se bude přetahovat s Columbus Blue Jackets a Toronto Maple Leafs o poslední místo v lize.
"Nechci provádět zbrklé změny, ani komentovat fámy, které se teď vyrojily. Před pěti měsíci nám chyběla jediná výhra k postupu do finále Stanley Cupu. Takže chceme zůstat trpěliví," ujistil generální manažer Bob Murray zkroušené hráče, že jim poskytne čas na zlepšení.
Statistiky týmu, který třikrát po sobě vyhrál Pacifickou divizi, ale stále vypadají dost katastroficky. Druhý nejmenší počet výher (3), zdaleka nejmenší počet vstřelených branek (17). Alespoň, že první trefa Coreyho Perryho v sezoně v čase 59:54 proti Panthers Anaheimu lehce vylepšila zoufalé procento využití přesilových her.
Hvězdy mužstva se trápí. Třeba Ryan Kesler na první zápis stále ještě čeká a nejlepší střelec sezony 2010-11 a držitel Hart Trophy Perry se gólově prosadil až ve 12. zápase sezony.
Střely: 25 | +/-: -6
"Pro Coreyho byla současná situace strašně frustrující, moc nám chtěl pomoct. Až mu to zase začne střílet, budu o něco klidnější. Dal první gól, tak to je snad známka toho, co teď bude následovat," věří trenér Boudreau.
Ke všem problémům, které se na jeho tým navalily, se navíc přidal ještě zánět slepého střeva kapitána Ryana Getzlafa. Ten ho trápil zřejmě už od startu sezony, v osmi zápasech, do nichž zasáhl, se střelecky také nechytil.
"Jsem vděčný, když dá gól kdokoli," tvrdil kouč Ducks pro Orange County Register. Jako nejproduktivnější hráč týmu je přitom veden obránce Hampus Lindholm se skromnou bilancí 2+2.
"V sestavě ještě máme pár chlapů, kteří by se konečně mohli trefit," řekl Boudreau NHL.com.
Manažer Murray svého ostříleného kouče hodlá podržet, jak jen to půjde. Boudreau je šéfem lavičky Ducks už pátou sezonu.
"Jako tým stále působíme velice nevýkonně. Nevzpomínám si, že by většina mužstva někdy hrála tak hluboko pod své možnosti. Každopádně očekávám obrat a restart," řekl Murray minulý týden.
Klidný spánek pro Boudreaua neznamenají ani dvě výhry po sobě. "Trenéři stejně v noci nespí. Probudím se a myslím na složení formací," vtipkoval trenér Ducks, který na sebe nechce nechat působit mediální tlak.
"Nečtu noviny, nedívám se na televizi. Snažím se pracovat stále stejně už dvacet let. Přinášelo mi to úspěch a znovu to také úspěch přinese."
Šedesátiletý trenér věří, že se věci pomalu mění k lepšímu. "Pracuju tak tvrdě, jak to jen jde a to je všechno. Opravdu se mi ale zdá, že se zlepšujeme. Nejde přece, aby tak dobří hráči hráli neustále tak podprůměrně."
Jednou z příčin Murrayho trpělivosti jsou i změny, jež v Anaheimu v létě uskutečnil a které se v říjnu zrovna neosvědčily. Přišli Kevin Bieksa, Carl Hagelin, Chris Stewart a Shawn Horcoff, jenže nové tváře prozatím nenahradily odchody Matta Beleskeyho, Francoise Beauchemina, Kylea Palmieriho ani Emersona Etema.
"Řada hráčů putuje sestavou a snaží se najít vhodné místo. Nemůžeme ale ztrácet čas. Každý se musí podívat na svoje výkony a hledat možnosti, jak se zlepšit," tvrdil křídelní útočník Andrew Cogliano.
V temných dobách se Ducks pokoušeli opřít o pár pozitiv, které jim ještě zbyly. Anaheim hraje výborně v oslabení, v němž patří mezi tři nejlepší mužstva NHL.
"Ve speciální formaci máme pracanty, kteří to oddřou, zblokují spoustu střel. Asistent Trent Yawney udělal na naší hře v oslabení spoustu dobré práce," pronesl Boudreau.
Solidní jsou i výkony dánského brankáře Frederika Andersena. "Pokud máte dobrého gólmana, tak i statistiky v oslabení vypadají hned líp," řekl anaheimský trenér.
Nadějnou zprávou pro něj také je, že Getzlaf už po artroskopické operaci slepého střeva začal s bruslením.
"Poslední, co chci, je být mimo led. Ale musel jsem se dívat na sezonu komplexně. Lepší je zbavit se problémů teď, dát se dohromady a být stoprocentní v rozhodujících zápasech," tvrdil anaheimský kapitán.
Ačkoli výkony Ducks byly bídné, sezona se teprve rozjíždí a jen čtyřbodová ztráta na postupovou pozici v Pacifické divizi se jeví jako nepodstatná marginálie.
"Že jsme dvakrát zvítězili, ale neznamená, že jsme z nejhoršího venku," varoval Boudreau. "Musíme přidat další a další výhry. Ty dvě poslední ale snad mým hráčům přinesou trochu víc sebevědomí."