Barkov je připravený vést Floridu k výšinám

V rámci předsezonních rozhovorů jsme vyzpovídali významné hráče NHL. Podívejte se, o čem hovořil Aleksander Barkov z Florida Panthers.

Svůj nesporný talent rozvíjel vedle Jaromíra Jágra, i po odchodu legendárního českého veterána však rychle dorůstal ve hvězdu. Dnes je Aleksander Barkov klíčovým hráčem Floridy; právě na jeho produktivitě bude záviset, zda se týmu podaří projít do play off, či nikoliv. V poslední sezoně se to přes mohutný finiš nepovedlo, chyběl jediný bod. O to větší zápal bude mít finský centr do nové sezony.
"Během celé kariéry jsem byl motivovaný jedinou věcí: vyhrát Stanley Cup. To se zatím nepodařilo, takže se dál snažím tvrdě makat a stále se zlepšovat," vypráví Barkov v rozhovoru pro NHL.com/cs.
Více k tématu: [Florida vyzrává a chce už uspět]
"Samozřejmě, že v začátcích jsem se snažil hlavně dostat do týmu a stát se dobrým hráčem. Teď chci být dobrým hráčem, který pomůže týmu k titulu."
Vaše produktivita stabilně roste, v poslední sezoně jste se dostal téměř na bod za zápas (78 v 79). Cítíte, že jste se zařadil mezi největší ligové hvězdy?
"Já se nikdy s nikým nechtěl srovnávat. Vnitřně cítím, že jsem se stal dobrým hokejistou a že dovedu na ledě dělat věci, které někteří jiní nedokážou. Ale obecně se prostě snažím co nejvíc přispět k úspechu týmu. Nehrajeme individuální sport, hrajeme se spoluhráči, se kterými trávíme celou sezonu a vidíme je každý den. Takže člověk se snaží být co nejlepší hlavně kvůli nim."

Co je na postavení dobrého hokejisty nejlepší?
"Určitě možnost vyhrát Stanley Cup."
Během kariéry jste se mohl učit od vynikajících veteránů, včetně jednoho z nejlepších - Jaromíra Jágra. Jak moc vás to ovlivnilo?
"To je pravda. Vlastně celou kariéru, už od 16 let, kdy jsem začal hrát finskou ligu, jsem v týmu měl vždycky jednoho dva zkušené mazáky a většinou jsem s nimi dokonce hrál v jedné lajně. Viděl jsem, že jsou o mnoho starší, ale hokej pořád milují a dávají mu všechno."
Popište, kdo vás jak ovlivnil.
"V Tampere to byl Ville Nieminen, který hrál dlouho NHL a vyhrál Stanley Cup (s Colorado Avalanche v roce 2001) - vidět ho i jako veterána s titulem z NHL, jak do toho dává všechno ve finské lize, bylo inspirativní. Samozřejmě, že totéž pak platilo v NHL u (Roberta) Luonga, (Eda) Jovanovskiho a u Jágra. Ten měl ovlivnil asi nejvíc ze všech, protože jsem s ním hrál v jednom útoku. Vidět, jak ve svém věku miluje hokej, bylo nakažlivé. Začal jsem tomu dávat to samé, co on. Po zápasech jsem si šel ještě zacvičit; když jsem ho viděl, měl jsem touhu být lepší než kdokoliv jiný. Tohle mě ovlivnilo asi nejvíc ze všeho."

Vám je stále teprve 23 let, ale svou pozicí jste už lídr Panthers. Cítíte, že můžete podobně ovlivňovat své spoluhráče?
"Jasně. Snažím se to dělat stejně, jako to dělali tihle mazáci. A nedělám to jen pro mladé kluky, dělám to i pro sebe, abych se pořád zlepšoval. Nedělám to jen proto, abych někomu ukazoval, že můžu být nějaký mentor."
Naznačil jste, že jste připravený převzít vůdčí roli. Znamená to pro vás nějakou změnu?
"O tom jsem nedávno hodně přemýšlel. Je pravda, že někdy musí být člověk v kabině aktivnější, občas zařvat, nebo něco říct, když je potřeba. Ale to bych nebyl já. Já jsem vždycky býval spíš tišší typ a snažil jsem se vést na ledě. Skočit ze střídačky a hrát, to je můj způsob vedení. Ne zvedat hlas v kabině a pořád něco povídat. Možná, že se časem k tomu taky propracuju, ale momentálně je to o tom, že se snažím podávat co nejlepší výkony na ledě."
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Na Floridě dozrává kvalitní mladá generace. Mohou se Panthers zařadit k favoritům na Stanley Cup?
"Myslím, že do téhle skupiny budeme patřit. Máme opravdu dobrý tým, hodně dobré hráče. Všichni jsou ohromně natěšení. Všichni vědí, že to můžeme dokázat. Věříme si. Na konci minulé sezony jsme všem ukázali, že můžeme porazit každého. Teď to musíme potvrdit."
Dáváte si nějaké vlastní cíle, nebo jde tohle mimo vás?
"Samozřejmě, každý přemýšlí o svých bodech a gólech. Chcete jich dát víc než v poslední sezoně, nahrát na víc gólů a podobně. Ale kdybyste šli do zápasů s tím, že si budete říkat: OK, letos se chci dostat na sto bodů, tím byste leda všechno zabili. Stačí mít touhu dát nebo připravit gól, kdykoliv vlezete na led. Samozřejmě, že pokaždé se to nepovede, ale tohle psychické nastavení je potřeba mít."

Navíc všechno není jen o bodech, že?
"Přesně tak. Můžete mít lepší sezonu než minule, i když jste jich nasbíral o deset míň. Nelze se dívat jen na čísla. Statistiky jsou super, 'Corsi' a všechny tyhle věci vám toho hodně ukazují. Ale každý, kdo rozumí hokeji a podívá se na hráče, řekne i bez nich: Jo, tenhle nemá tolik bodů, ale je to skvělý hokejista. Ovšem ty body jsou samozřejmě klíčové. Nakonec, kdo vždycky vyhraje zápas? Ten mančaft, který dá víc gólů."
Vy jste stále ještě mladý hráč, před sebou máte přinejmenším deset let kariéry. Přesto, přemýšlíte občas o životě po hokeji?
"Možná někdy, když máte hokeje plné zuby a nechcete ho už mít v hlavě, řeknete si: Jo, bylo by fajn dělat něco jiného. A přemýšlíte co. Ale já jsem pořád ještě mladý, takže tím, co bude po skončení kariéry, si hlavu příliš nelámu."