Pro Capitals to ale kupodivu neznamenalo až takový problém. Jak se hraje bez opravdové hvězdy už si v play off ostatně vyzkoušeli, když se jim zranil Backstrom.
Švédský centr má ve statistikách o čtyři zápasy méně než Kuznetsov, jelikož vynechal duel číslo 6 v sérii druhého kola s Pittsburgh Penguins a následně i tři utkání finále Východní konference proti Tampa Bay Lightning. Tři z těchto čtyř duelů Capitals dokázali vyhrát.
"Už když se to stalo Nickymu, tak jsme ukázali, jak máme široký kádr," tvrdil útočník Jay Beagle.
V různých fázích letošního play off se Capitals ocitli ve více či méně složitých situacích. A pokaždé se jim z nich podařilo vybruslit i díky univerzálnosti hráčů, kteří pendlují sestavou a jednou dostanou příležitost hrát deset minut, podruhé pak nastoupí na 18 minut a je jim jedno, zda se rvou ve druhém, nebo ve čtvrtém útoku.
Všechny novinky a zprávy ze Stanley Cupu na Twitteru [@NHLcz]
"Prostě tu máme tyhle kluky, jako je Lars Eller, kteří dokážou nastoupit na různých místech. S Backym už jsme tu situaci zažili a není to nic nového. Takové chvíle dokážou tým stmelit," věří trenér Trotz.
Když se ale ze sestavy vypaří nejlepší hráč týmu, tak je to pokaždé rána. Kapitán Alex Ovechkin ztratil parťáka, který mu přihrával přesně na hokejku, tým přišel o Kuznetsovovu techniku i sílu, s níž dokázal vybojovat vteřiny v útočném pásmu.
Jenže Washington letos sází na kolektivní výkony. Nikdo u Capitals raději nemluví o tom, co by se stalo, kdyby ze sestavy vypadl i Ovechkin, ale Trotzův tým by si patrně poradil i s tím.
