Une fois que la saison régulière 2019-20 de la LNH a été officiellement déclarée terminée après les matchs du 11 mars, inclusivement, il a été annoncé que 24 équipes – les 12 premières de chacune des associations en vertu de leur pourcentage de points au moment de l'interruption de la saison – allaient prendre part à des tournois à la ronde et à une ronde de qualification, ainsi qu'à des séries éliminatoires de la Coupe Stanley, où les équipes seront regroupées par association dans des villes hôtesses. Dans chacune des associations, les quatre meilleures équipes vont s'affronter une fois chacune dans un tournoi à la ronde, en utilisant les règles en vigueur en saison régulière pour la prolongation, afin de déterminer le classement des quatre premières positions en vue de la première ronde. Le pourcentage de points de la saison régulière sera le seul bris d'égalité en vigueur pour le tournoi à la ronde. Les huit autres équipes de chacune des associations vont disputer des séries 3-de-5, avec les règles des séries éliminatoires pour la prolongation, afin de déterminer qui va passer en première ronde. Les gagnants de la ronde de qualification vont rejoindre les quatre premières équipes pour porter le nombre de formations à huit dans chacune des associations. L'équipe restante dont le pourcentage de points le moins élevé va affronter celle avec le meilleur pourcentage de points à chacune des rondes. Toutes les rondes seront disputées dans un format 4-de-7.