Capuano veut faire progresser les jeunes Sénateurs

Le nouvel entraîneur-chef des Sénateurs D.J. Smith a embauché son premier adjoint jeudi, en la personne de Jack Capuano qui occupera la fonction d'entraîneur-associé de l'équipe. À 52 ans, Capuano s'amène à Ottawa avec une vaste expérience dans la LNH, alors qu'il a occupé pendant sept ans le poste d'entraîneur-chef des Islanders de New York, de 2010 à 2017.

Smith a indiqué hier dans un communiqué qu'il souhaitait embaucher un ancien entraîneur au niveau de la LNH afin d'aider son personnel et Capuano a répondu à l'appel pour joindre un jeune groupe prometteur à Ottawa.
« Plus je discutais avec D.J. de sa passion, son enthousiasme et sa vision et du rôle et des responsabilités qu'il voulait me confier au chapitre de la défensive et de l'infériorité numérique, j'ai constaté qu'il s'agissait d'un défi idéal pour moi, a déclaré Capuano. J'ai hâte de travailler au sein de cette jeune équipe, un groupe que nous voulons aider à progresser et à continuer sur la bonne voie dans l'espoir de remporter un championnat. »
« Notre premier objectif est d'établir un lien avec ces joueurs et développer des façons de faire, de poursuivre le nouvel entraîneur-associé. Je crois que D.J. possède cette vision et c'est ce qui me motive à vouloir évoluer au sein de ce jeune groupe. »

Capuano a particulièrement hâte de prendre les rênes de la jeune et talentueuse brigade défensive des Sénateurs, qui aligne notamment Thomas Chabot, joueur étoile de la LNH, et qui compte parmi les meilleurs espoirs Erik Brannstrom et Jacob Bernard-Docker. Il a souligné que les attaquants d'aujourd'hui sont incroyablement habiles et il estime qu'il faut redoubler d'ardeur sur les aspects élémentaires pour aider à faciliter la transition des jeunes défenseurs vers la LNH.
« À mon avis, la chose la plus importante dans le hockey d'aujourd'hui pour un défenseur n'est pas seulement le positionnement du corps et la façon dont on joue les angles, mais c'est plutôt le bâton, a souligné Capuano. C'est l'aspect sur lequel nous avons insisté partout où je suis allé. Il faut savoir placer habilement son bâton, car les attaquants sont très habiles et très rapides de nos jours. »