Une participation à la finale qui a une grande signification pour Muckler

Par Todd Anderson

Le directeur général des Sénateurs d'Ottawa, John Muckler, a déclaré que la victoire des siens, par la marque de 3-2 en prolongation samedi sur les Sabres de Buffalo, a un caractère particulier pour celui qui compte cinq coupes Stanley à son actif. Avec ce gain, son équipe accède à la ronde finale de 2007.

« Je vais vivre ma septième finale. Hier soir dans ce vestiaire, il y avait beaucoup de gens qui vivaient cette expérience pour la première fois. C'était plaisant de voir tous ces sourires sur leurs visages, a déclaré Muckler lors d'un point de presse à la Place Banque Scotia, aujourd'hui. Ils étaient très contents. Ils sont récompensés pour leur travail accompli. »

À sa 26e campagne dans la LNH - avec un dossier de plus de 600 gains et 1 200 matchs derrière le banc - Bryan Murray dirigera une équipe pour la première fois en finale de la Coupe Stanley.

« C'est spécial. Je suis très heureux, de dire Murray. Je suis content pour les gars. J'ai toujours cru en leurs capacités, mais il faut être là pour le prouver.

« Notre organisation fut très compétitive au cours des 10 dernières années. Peu importe la raison de nos succès et de nos insuccès sur la glace, nous n'avions pas nécessairement répondu à toutes les attentes. Le fait d'atteindre cet échelon est sans doute remarquable. »

Muckler, qui occupe le poste de directeur général à Ottawa depuis les cinq dernières saisons, est heureux de pouvoir partager l'expérience avec les fidèles membres de l'Armée Sens.

« C'est très gratifiant. C'est bon pour l'organisation et c'est bon pour la communauté, d'indiquer Muckler. Ce fut un événement (la victoire d'hier) que nous attendions depuis longtemps. Mais ce n'est pas fini. Nous avons très bien joué jusqu'à présent. Nous avons la chance de poursuivre dans cette veine et nous avons hâte de commencer.

« Je pense que c'est une bonne chose pour la communauté. Les amateurs de hockey de la région ont été très patients. Si nous n'avions pas été patients, nous aurions pu plusieurs erreurs. Tout le monde dans l'organisation a été très patient. Nos décisions ont fait en sorte que nous nous sommes améliorées et que nous avons changé le visage de cette équipe. Je pense qu'ils seront des millions de personnes à souhaiter qu'Ottawa se rende jusqu'au bout. »

Muckler ajoute qu'il est impressionné de la façon dont l'ensemble de l'organisation des Sénateurs d'Ottawa s'est mobilisé pour en faire une équipe gagnante.

« Je suis très heureux pour tout le monde dans l'organisation. Les hauts dirigeants  nous ont permis d'obtenir les joueurs dont nous avions besoin. Je suis content pour Roy (Mlakar, le président et chef de la direction des Sénateurs), qui a tenu le fort lors des périodes difficiles. Le personnel d'entraîneurs a fait un travail merveilleux.

« Je suis heureux pour le personnel de dépisteurs, qui ont voyagé partout et dans des conditions difficiles pour dénicher des joueurs. Tous les soigneurs avec nous depuis mon arrivée ici savourent le succès. Notre personnel de bureau qui fait un travail magnifique. Tout le monde mérite de la reconnaissance. »