Profil repêchage : Artturi Lehkonen

Avec un afflux de jeunes et tenaces buteurs dans la LNH au cours des dernières années, Artturi Lehkonen est un joueur qu’il faudra surveiller au sein de la cuvée de cette année.

Il est un joueur de petite taille à cinq pieds, onze pouces et 159 livres, mais Lehkonen a cette capacité inhérente de marquer. En évoluant avec des joueurs établis dans la SM-Liiga cette saison, il a inscrit 14 buts et 30 points en 45 matchs, malgré son jeune âge et son désavantage sur le plan physique. Il a ajouté trois buts et quatre points en six matchs au championnat mondial junior pour la Finlande dans ce qui fut un tournoi décevant pour le pays dans son ensemble.

Lehkonen excelle avec sa capacité à trouver des points faibles en zone adverse et il possède de bonnes mains. Son coup de patin ne jettera personne par terre, mais son caractère insaisissable lui permet de générer des chances supplémentaires pour lui-même et ses coéquipiers en attaque. De plus, il n’éprouve aucun problème à aller dans les endroits plus ardus sur la patinoire.

Lehkonen aurait pu être un joueur beaucoup plus convoité à ce repêchage s’il n’y avait pas subi quelques commotions cérébrales cette saison. Ces préoccupations au niveau des blessures combinées avec le scepticisme évident entourant un joueur de sa taille expliquent pourquoi il n'a pas droit au même niveau d’intérêt qu’un joueur qui a produit au même rythme que lui.

Lehkonen est un joueur efficace offensivement et il est prêt à passer à la prochaine étape. Ses performances seront influencées par les contraintes de son corps, mais il est difficile de battre sa production. À sa dernière année au junior contre des joueurs de son âge, il a marqué 28 buts en 40 matchs et, encore une fois, fut un important marqueur pour un joueur de 17 ans au plus haut niveau cette année.

Il est peu probable que Lehkonen se faufile dans le premier tour, alors attendez-vous à le voir partir en deuxième et en troisième ronde.