Les Sénateurs tentent d'échanger Emery

Le directeur général des Sénateurs, Bryan Murray, a affirmé aujourd’hui qu’il entend amorcer la saison 2008-2009 sans le gardien qui était devant le filet de l’équipe jusqu’à la finale de la Coupe Stanley, il y a un an.

« Mon objectif est de me départir de lui », a déclaré Murray lors du point de presse de fin de saison, aujourd’hui à la Place Banque Scotia.

Murray a indiqué à Emery, qui n’a pas été dans les bonnes grâces des Sénateurs cette saison -- Martin Gerber était visiblement le gardien de but no 1 en fin de campagne – qu’il tentera de l’échanger à une autre formation de la Ligue nationale de hockey. Les Sénateurs peuvent aussi racheter les deux années restantes de son contrat avant la fin de juin, mais Murray a déclaré que cette option n’était pas une priorité pour l’instant.

« Je lui ai dit (à Emery) hier que nous allons explorer diverses options pour lui, afin de savoir si d’autres formations pourraient être intéressées à effectuer une transaction », a déclaré Murray.

« J’espère pouvoir faire quelque chose pour lui. C’est difficile pour moi de dire en ce moment ce qui pourrait se passer. J’aimerais dire qu’il est de calibre pour la LNH. Je suis certain car il l’a prouvé l’an dernier. Je souhaite qu’une équipe s’intéresse à lui et qu’elle entre en communication avec nous. »

Après avoir subi une intervention chirurgicale au poignet l’été dernier, Emery n’a jamais été en mesure de retrouver l’aplomb qu’il avait lors des séries éliminatoires, la saison dernière. Gerber l’a détrôné au titre de gardien numéro un en début de saison et le cerbère suisse a été le partant au cours des 17 derniers matchs du calendrier régulier après que Murray eut relevé John Paddock de ses fonctions. Gerber a aussi défendu la cage des siens pendant toute la série entre les Sénateurs et les Penguins de Pittsburgh.

Pendant ce temps, Emery a été renvoyé chez lui par Paddock après s’être présenté en retard pour l’entraînement à deux reprises cette saison. À sa deuxième offense, il avait été mis à l’amende par Murray.

« J’ignore s’il a été totalement une distraction (pour l’équipe) ou non, a dit Murray. Mais le fait qu’il n’ait pas joué en fin de campagne ni en séries éliminatoires signifie qu’il n’a pas été à la hauteur comparativement à l’an passé.

« Selon moi, il ne s’est pas dévoué à l’équipe comme les autres joueurs l’ont fait. »

Murray est prêt à amorcer la prochaine saison avec Gerber comme numéro un et il a suggéré que Brian Elliott, qui a passé la saison avec les Senators de Binghamton, pourrait le seconder. L’acquisition d’un autre gardien par le marché des échanges ou celui des joueurs autonomes s’avère aussi une autre possibilité.

« Je crois que Martin Gerber peut faire le travail. Il l’a démontré en séries, a affirmé Murray. Nous avons aussi Brian Elliott. J’aimerais que ce dernier puisse entamer (la saison prochaine) dans les mineures et lui accorder 30 départs consécutifs. Je crois qu’il sera prêt pour faire le saut dans la LNH.

« Si un autre gardien de qualité devenait disponible et que nous pouvons concocter un échange convenable, nous allons bouger. »