Les Sénateurs s'inclinent au premier match du tournoi

Le défenseur Eric Gryba a aussi marqué en troisième période pour les Sénateurs, mais la remontée fut insuffisante pour les Sénateurs, alors que ces derniers tiraient de l’arrière 4-1 après 40 minutes. Ottawa a toutefois dominé 25-20 au chapitre des tirs au but.

Butler, le meilleur marqueur dans la Division I hockey de la NCAA la saison dernière avec les Wildcats du New Hampshire, a procuré aux Sénateurs leur seule avance en déjouant le gardien des Penguins Brad Thiessen à 8:53 de la première période. Mais Zach Still a égalé la marque pour Pittsburgh avant la fin du premier vingt.

La deuxième fut dominée par les Penguins alors que Dustin Jeffrey, Keven Veilleux et Still ont déjoué le cerbère des Sénateurs Robin Lehner en 5:32 pour prendre les devants 4-1. Toutefois, Butler a inscrit son deuxième de l’après-midi à 10:30 de la troisième et Gryba a trouvé le fond du filet avec 1:37 à faire, mais les Penguins ont réussi un but dans un filet désert.

« Ce n’est pas plaisant de perdre », a déclaré Lehner après tout. « Nous avons essayé fort de revenir dans le match. On ne peut pas toujours sortir vainqueur, mais il faut prendre les bonnes choses, regarder ce qui n’a pas fonctionné et tenter de faire mieux. »

L’entraîneur des Senators de Binghamton Kurt Kleinendorst, qui est derrière le banc pour Ottawa lors de ce tournoi, espère voir justement cela alors que les recrues des Sénateurs seront de retour sur la patinoire dimanche, pour affronter les espoirs des Blackhawks de Chicago (14 h, Rogers Television, Team 1200).


« Il y a beaucoup de travail à faire, a dit Kleinendorst. Mais ces jeunes sont rendus là dans leur stade de développement. Ils doivent travailler beaucoup sur leur jeu. C’est toujours plus plaisant d’être du bord des vainqueurs, mais c’est encore très tôt. Nous avons vu aujourd’hui un produit encore très brut. Maintenant, il faut s’améliorer.

« Comme j’ai mentionné aux gars, il y a toujours des leçons à tirer. Lorsque nous jouons de la bonne façon, comme en troisième période, les résultats peuvent être surprenants. En deuxième, nous nous sommes éloignés des choses essentielles de base et c’est ce qui nous a coûté le match. »

Avec ses deux buts, Butler a démontré exactement ce qu’il faut pour espérer mériter un poste au sein de l’alignement lors de l’ouverture du camp d’entraînement vendredi prochain à la Place Banque Scotia. Ses talents à l’attaque ont incité le directeur général des Sénateurs, Bryan Murray, à mettre le joueur universitaire natif de Marlborough, au Massachusetts, sous contrat à titre de joueur autonome en mars dernier.

« C’est bon de pouvoir aider, a affirmé Butler. Je me sentais en confiance et je me suis laissé guider par mon instinct. J’étais très heureux d’avoir pu marquer. Il faut profiter des chances qui se présentent à nous. Avec un échappé comme celui-là, on tente de faire tout en notre possible, mais le fait d’avoir inscrit un but va certainement m’aider. »