Les Sénateurs se préparent pour le « match de l’année »
par Rob Brodie / Ottawa Senators| Matt Cullen et les Sénateurs espèrent égaler leur série de première ronde contre les Penguins avec un gain à domicile mardi soir (Gregory Shamus/NHLI via Getty Images). |
La victoire de 4-2 dimanche soir sur les Sénateurs à la Place Banque Scotia a permis aux Penguins de Pittsburgh de prendre le contrôle de la série quart de finale de l’Association de l’Est. Les champions de la Coupe Stanley, qui mènent par 2-1 la série quatre de sept, pourraient prendre une sérieuse option avec un deuxième gain consécutif à Ottawa mardi soir (19 h, RDS, CBC, 104,7 FM Souvenirs garantis).
Ainsi, les Sénateurs sont loin de sous-estimer l’ampleur de l’affrontement numéro 4, même si personne n’oserait penser de cette façon à Ottawa.
« Le match de demain sera très important », a déclaré le capitaine Daniel Alfredsson aujourd’hui après la séance facultative d’entraînement à la Place Banque Scotia. « Si nous gagnons demain, nous serons de retour. Si nous perdons, nous nous creusons un important écart. Nous entrevoyons le match de demain comme une occasion de regagner le momentum dans la série. »
Le centre des Sénateurs Jason Spezza porte la réflexion encore plus loin.
« C’est le match le plus important de l’année pour nous, a-t-il dit. Il se pourrait que nous répétions cette affirmation pour chaque rencontre à partir de maintenant, mais celui-ci est certainement très important. Nous ne voulons nous retrouver avec un recul de 3-1. »
Surtout pas contre une bande expérimentée comme les Penguins. Même si le revers de dimanche est démoralisant, il n’est toutefois pas dévastateur pour une équipe qui a été confrontée à son lot d’adversité cette saison.
« C’est le même scénario que l’on a vécu toute l’année », a déclaré le gardien Brian Elliott à savoir ce qu’il faut pour rebondir après le revers au 3e match, alors que les grandes vedettes des Penguins Sidney Crosby et Evgeni Malkin ont coupé les ailes d’Ottawa dans des moments très critiques. « Nous avons déjà rebondi après un mauvais match ou une mauvaise séquence. C’est de cette façon que nous demeurons positifs.
« Vous savez que le gazon est plus vert chez le voisin. Nous avons passé une belle journée et nous avons rigolé. C’est bon signe. »
Afin de revigorer une attaque des Sénateurs qui a été limitée à trois buts au cours des deux derniers matchs, l’entraîneur-chef des Sénateurs Cory Clouston a admis qu’il a « tenté » de brasser un peu les cartes, en ajoutant les vétérans Jonathan Cheechoo et/ou Shean Donovan dans la sauce.
Ce n’est pas un gros écart, il s’agit d’un match. Je crois qu’ils (les Penguins) sont revenus dans une série pour remporter la coupe. Il ne faut pas paniquer à cause que nous avons subi deux revers de suite. Nous devons conserver notre calme, changer quelques aspects de notre plan de match et modifier notre approche. Nous travaillons fort et nous devrons créer quelques rebonds pour nous. - Jason Spezza
« Ils peuvent amener quelque chose de différent, a dit Clouston. Nous envisageons sérieusement cette piste demain. »Mais Alfredsson a admis qu’un effort collectif sera nécessaire pour renverser la vapeur contre les Penguins.
« Tout le monde devra jouer son meilleur match, a-t-il dit. Avec un retard de 2-1, ce match sera le plus important de l’année et nous devrons tout donner. Sinon, nous serons dans une situation plus que précaire. Mais je pense que tout le monde donnera son cent pour cent. »
Il ne semble pas y manquer de confiance quant à la possibilité de faire le travail.
« Je pense que nous avons été malchanceux (dimanche) », a déclaré l’attaquant recrue Peter Regin, qui fut le meilleur des Sénateurs lors du 3e match. « Ils ont profité de rebonds et je crois que si nous jouons de la même façon et que nous obtenons aussi des rebonds, nous pourrons les vaincre. Il faudra peut-être causer plus de circulation devant le filet et être plus agressif. »
Spezza a ajouté : « Ce n’est pas un gros écart, il s’agit d’un match. Je crois qu’ils (les Penguins) sont revenus dans une série pour remporter la coupe. Il ne faut pas paniquer à cause que nous avons subi deux revers de suite. Nous devons conserver notre calme, changer quelques aspects de notre plan de match et modifier notre approche.
« Nous travaillons fort et nous devrons créer quelques rebonds pour nous. »
Bloc-notes
Alfredsson a raté cinq minutes du match de dimanche après avoir encaissé une foudroyante mise en échec de Crosby, mais n’a pas voulu préciser son état de santé aujourd’hui. « Je me sens bien », a déclaré le capitaine signifiant qu’il sera de la partie pour le 4e match... Il reste moins de 750 billets pour l’affrontement de mardi à la Place Banque Scotia... La série reviendra au Mellon Arena de Pittsburgh pour le 5e match jeudi (19 h, RDS, CBC, 104,7 FM Souvenirs garantis).
