Les Sénateurs se préparent pour le début de saison

Maintenant, le temps est venu pour les Sénateurs d'Ottawa de préparer leur troupe en vue de la soirée d'ouverture sur la grande scène.

Le triomphe de jeudi soir par la marque de 2-1 sur les Bruins de Boston a mis un terme au calendrier préparatoire des Sénateurs, qui ont terminé avec une fiche de 3-3-1. Maintenant, ils disposent d’une semaine complète pour se préparer en vue de leur premier affrontement de 2011-2012 contre les Red Wings au Joe Louis Arena de Detroit.

Alors que l'entraîneur-chef Paul MacLean s’affairera à finaliser son alignement ce week-end (il reste encore 30 joueurs présentement avec les Sénateurs), le temps mort entre maintenant et le 7 octobre devrait être utilisé à bon escient afin d’apporter les ajustements de dernière minute avant le début officiel des hostilités.

« Cette équipe a travaillé très fort », a dit MacLean dans l'évaluation des efforts des Sénateurs au camp d'entraînement. « Nous avons à construire une fondation qui va nous procurer le succès en cours de route. Je pense qu’ils ont démontré une très bonne éthique de travail et je suis assez satisfait des mesures que nous avons prises pour devenir une bonne équipe. Maintenant nous devons continuer à le faire sur une base quotidienne.

« Pendant tout le camp d'entraînement, nous avons fait grand cas des systèmes. La semaine prochaine, nous allons aborder plus en détail le jeu dans le jeu, les mises en jeu, les différentes combinaisons sur les unités spéciales. Des choses plus pointues par opposition à des généralités du jeu, maintenant que nous en sommes avec le groupe qui sera des nôtres. »

MacLean a accordé aux joueurs une journée complète de repos aujourd'hui, mais ils seront de retour sur la patinoire samedi, lors d’une séance d’entraînement à 11 heures qui sera précédée par le dévoilement du nouveau chandail d’époque des Sénateurs, dans le cadre de l'événement Mise au jeu pour les amateurs à la Place Banque Scotia. Ils vont continuer à travailler à la maison jusqu'à mardi après-midi avant de faire escale à London, en Ontario pour une journée avant de poursuivre jusqu’à Detroit.

Alors qu’il n’y a plus de match préparatoire au programme, il s’agira d’une occasion pour resserrer les liens avant de s'embarquer dans une nouvelle campagne.

« Nous aimerions jouer », a déclaré le centre des Sénateurs Zenon Konopka au sujet de la prochaine semaine sans aucun match à l’affiche. « Nous préférons jouer plutôt que de pratiquer, et je pense que quiconque pense le contraire vous mentirait. Alors oui, nous aimerions jouer, mais je pense qu'il est important pour nous de nous changer les idées et resserrer les liens à London.

« Nous avons beaucoup de jeunes joueurs ici et il ya beaucoup de qualités de leadership qui sont requises, donc ça va être génial d'apprendre à se connaître un peu mieux. »

Le gardien partant Craig Anderson, qui a montré qu’il était en pleine forme repoussant 39 des 40 tirs contre les Bruins jeudi soir, a déclaré que les Sénateurs ont simplement besoin de profiter au maximum de ce congé avant la soirée d’ouverture.

« J’aurais bien aimé avoir un match (préparatoire) de plus, lundi peut-être, a-t-il dit. Mais c’est comme ça. Mais nous allons utiliser le temps de pratique à bon escient pour mettre nos systèmes en place et régler certaines choses. »

Bloc-notes

Pour les personnes qui ne pourront assister à la séance d’entraînement ouverte de samedi à la Place Banque Scotia, qui sera précédée du dévoilement du nouvel uniforme d’époque des Sénateurs, l’événement sera diffusé en direct ici au ottawasenators.com, ainsi que sur notre page Facebook et Sens TV. La diffusion débutera à 10 h 20, soit environ 10 minutes avant le début des activités sur la patinoire... Les Sénateurs entameront la saison 2011-2012 avec deux matchs consécutifs sur la route — 7 octobre à Detroit et le 8 octobre à Toronto — avant l’ouverture locale du 11 octobre contre le Wild du Minnesota à la Place Banque Scotia. Dans le cadre des célébrations du 20e anniversaire, l’équipe de la saison d’expansion 1992-1993 des Sénateurs sera honorée pendant cette soirée.