Les Sénateurs en milieu de peloton

Toutefois, cela ne signifie pas que les Sénateurs d’Ottawa ne seront pas en mesure de tirer leur épingle du jeu avec la 16e sélection du repêchage 2010 de la LNH, qui aura lieu les 25 et 26 juin au Staples Center de Los Angeles.

Alors que leur liste préliminaire est pratiquement complète, les Sénateurs sont convaincus qu’ils mettront la main sur un joueur d’impact lorsqu’ils parleront au beau milieu de la première ronde.

« Je m’attends à un repêchage extraordinaire », a déclaré Pierre Dorion, le directeur du personnel des joueurs des Sénateurs, lors d’une entrevue accordée à la station radiophonique Team 1200. « Nous obtiendrons un bon joueur au 16e rang. Nous sommes très confiants. Nous avons possiblement 17 joueurs qui sont intéressants, mais nous ne pouvons nous prononcer davantage. »

Alors que Hall et Seguin — qui sont pressentis comme étant les deux meilleurs joueurs d’une bonne cuvée — sont déjà des futures vedettes qui devraient évoluer immédiatement avec leur future équipe de la Ligue nationale de hockey, les Sénateurs estiment qu’ils recruteront un joueur qui ne sera pas prêt à accéder au grand club à court terme. Mais ils croient fermement que l’attente en vaudra la chandelle, peu importe le joueur sélectionné au 16e rang.

« Nous croyons que nous allons mettre la main sur un attaquant (qui pourra être parmi les 6 meilleurs) ou un défenseur (qui pourra être parmi les 4 meilleurs), a dit Dorion. Ce ne sera pas pour l’an prochain, mais je crois que nous l’aurons. »

Les Sénateurs et leurs partisans n’ont pas besoin de regarder bien loin que l’impact qu’a eu cette saison le défenseur Erik Karlsson, sélectionné au 15e rang au total lors du repêchage de 2008 qui a eu lieu à la Place Banque Scotia. À la fin de la saison 2009-2010, il est devenu un joueur largement utilisé par l’entraîneur-chef Cory Clouston, notamment en avantage numérique.

Même si Dorion et le personnel des Sénateurs ont eu de nombreuses occasions de rencontrer individuellement un bon nombre d’espoirs pendant l’assemblée des dépisteurs, la semaine dernière à Toronto, leur travail est loin d’être terminé. Dorion a déclaré que les Sénateurs prévoient faire venir « cinq ou six autres joueurs » à Ottawa dans les semaines précédentes le repêchage, question de discuter davantage.

« Nous sommes sûrs de pouvoir obtenir un bon joueur pour les Sénateurs d’Ottawa en cours de route », a-t-il dit en prévision des assises.

Les Sénateurs sélectionneront aussi en troisième (76e au total), quatrième (106e), sixième (161e) et septième (196e) rondes du repêchage 2010.