Les Sénateurs demeurent toujours ensemble
par Rob Brodie / Ottawa Senators| Les nouveaux venus comme l'attaquant Milan Michalek ont eu une autre occasion de tisser des liens avec leurs coéquipiers des Sénateurs pendant une série d'exercices de renforcement d'esprit d'équipe au cours de la fin de semaine (André Ringuette/Freestyle Photography/OSHC). |
L’entraîneur-chef des Sénateurs, Cory Clouston, a déclaré aujourd’hui que les dernières décisions ne seront pas prises avant au moins lundi. L’alignement actuel d’Ottawa est composé de 26 joueurs, trois de plus que le minimum requis en vue du premier match de la saison régulière, samedi prochain contre les Rangers au Madison Square Garden de New York.
« Nous avons une très bonne idée des individus qui seront avec nous en levée de rideau », a déclaré Clouston pendant une conférence téléphonique dimanche après-midi. « Mais nous réalisons aussi que d’autres équipes n’ont pas encore complété leur calendrier préparatoire et nous ne voulons pas faire quoi que ce soit avant que tout le monde ait terminé et que nous ayons connaissance de ce qui se passe chez les autres formations. »
Même si la situation des gardiens de but chez les Sénateurs est déjà réglée, avec Pascal Leclaire et Brian Elliott, d’autres décisions doivent être prises à la ligne bleue (il reste encore huit défenseurs) et à l’attaque (il en reste 16). Ce dernier comprend l’ailier blessé Jesse Winchester (genou droit), qui sera absent pour au moins trois semaines.
Clouston estimait important pour tous les 26 joueurs de participer à des exercices de renforcement de l'esprit d'équipe, qui a eu lieu pendant le week-end au centre d’entraînement de la GRC à Ottawa.
« Peu importe qui sera ici ou qui n’y sera pas (pour commencer la saison), dit-il. « Lorsqu’on joueur est envoyé dans les mineures, nous voulons qu’il se sente partie intégrante de l’organisation et qu’il ait eu au moins du plaisir pendant la fin de semaine.
« Nous n’avons pas senti qu’on aurait eu avantage (d’effectuer des coupures) aujourd’hui ou hier, comparativement à lundi. »
Les joueurs ont passé les deux derniers jours à prendre part à des activités supervisées par les entraîneurs de la GRC, question de les « soumettre à un environnement différent et les exposer à un scénario collectif différent », selon Clouston.
« Cela leur a démontré l’importance de l’esprit d’équipe, a dit Clouston. « Ces gens-là mettent leur vie en jeu, ce qui explique l’importance de travailler ensemble et de se faire confiance. Nous croyons que ces éléments sont primordiaux.
« C’est aussi plaisant. Cela change de la routine habituelle pour les joueurs et ils sont exposés à quelque chose dont ils n’auraient jamais vécu normalement. »
Alors que les Sénateurs pourraient aligner jusqu’à six nouveaux joueurs pour leur premier affrontement de la saison, Clouston a déclaré que le renforcement de l'esprit d'équipe a été un aspect clé tout au long du camp d’entraînement. Les attaquants Milan Michalek et Jonathan Cheechoo, qui ont été obtenus des Sharks de San Jose dans la transaction impliquant Dany Heatley, sont arrivés quelques jours après le début du camp d’entraînement à Ottawa.
Peu importe qui sera ici ou qui n’y sera pas (pour commencer la saison). Lorsqu’on joueur est envoyé dans les mineures, nous voulons qu’il se sente partie intégrante de l’organisation et qu’il ait eu au moins du plaisir pendant la fin de semaine. Nous n’avons pas senti qu’on aurait eu avantage (d’effectuer des coupures) aujourd’hui ou hier, comparativement à lundi. - Cory Clouston
« Soudainement, des joueurs arrivent dans votre équipe sans avoir été préparés pour un tel changement, a dit Clouston. Ils ne savaient pas qu’ils se retrouveraient ici avant le premier jour du camp. Il ne s’agit pas de joueurs mis sous contrat le 1er juillet et qui ont eu le temps de digérer la nouvelle. « Il y a beaucoup d’éléments nouveaux au sein de cette équipe et il faut que tout le monde se familiarise et qu’une certaine chimie se crée. C’est pourquoi ce week-end a été profitable, question de souder les liens. Je crois que c’est très important. »
Les Sénateurs ont complété leur calendrier préparatoire avec un dossier de 2-4-0, incluant le revers de 2-1 vendredi aux mains des Bruins de Boston, à la Place Banque Scotia. Mais Clouston apprécie l’allure de son équipe à l’aube de la saison régulière 2009-2010.
« Je ne crois pas que notre fiche reflète la façon dont nous avons joué, dit-il. Nous étions très solides défensivement et nous n’avons pas accordé beaucoup de buts. Nous avons obtenu beaucoup de chances de marquer et notre dernier match fut similaire à nos deux premiers – nous n’avons pas tiré profit de nos chances.
« L’aspect positif est que nous avons obtenus des chances. Cependant, nous devrons travailler davantage pour créer davantage d’occasions en attaque et marquer des buts. »
