Le véritable capitaine

En 20 parties éliminatoires, Alfredsson a terminé en tête des compteurs avec 14 buts et ex-aequo au premier rang des marqueurs de la ligue avec ses coéquipiers Jason Spezza et Dany Heatley, avec 22 points. Il a aussi terminé premier au chapitre des buts vainqueurs (4), en plus d'avoir compté six buts en avantage numérique et un autre en infériorité.

Tard en finale de la Coupe Stanley contre les Ducks d'Anaheim, l'entraîneur-chef des Sénateurs Bryan Murray a scindé ses lignes d'attaque - incluant celle d'Alfredsson, Heatley et Spezza - pour tenter de créer de nouvelles choses et d'équilibrer l'attaque.

Avec ses nouveaux coéquipiers de trio - Mike Fisher et Peter Schaefer - Alfredsson a complété la saison 2006-2007 en marquant les deux derniers de son équipe. Malheureusement, ce fut insuffisant pour prolonger la série et les Ducks ont gagné la Coupe Stanley en cinq parties. Néanmoins, Murray fut impressionné par le travail de son capitaine.

« Peu importe avec qui tu le fais jouer, il va produire, avait déclaré Murray peu de temps après le dernier match de la saison. Ce soir, c'était le trio de Fisher, car Alfie en faisait partie.

« Au fil des années, il a été souvent critiqué, je crois, et c'est ce qui arrive lorsque tu ne gagnes pas de championnat ou que tu ne vas pas loin en séries. Mais, pour moi, il est le véritable capitaine de cette équipe de hockey. Il est travaillant. Je crois qu'il a prouvé encore une fois qu'il est le cœur de la formation. En infériorité numérique, avec des joueurs adverses sur lui, il a foncé vers le filet et a porté la marque à 3-2 à ce moment. Il nous a donné la chance de revenir dans le match. »

Alfredsson affirme qu'il a aimé partager ces moments excitants des séries 2007 avec le Royaume du hockey.

« Vivre cette expérience et avoir l'appui des amateurs, cela donne l'envie de recommencer. Nous, les joueurs, allons recommencer à travailler dans quelques semaines avec ces images que nous allons amener dans le gymnase. »

Alfredsson passera une bonne partie de l'été à rendre visite à des amis et des membres de la famille en Suède avec son épouse Bibi et ses fils Hugo et Loui. Il prévoit quitter pour son pays natal à la fin de juin et y demeurer pendant environ deux mois.

Pendant cette période, Alfredsson aura tout le temps pour se remémorer l'une des meilleures saisons de sa carrière.

« Ce fut une année exceptionnelle et pleine de rebondissements, avec notre début de saison, la deuxième moitié du calendrier et notre périple jusqu'en finale, de dire Alfredsson. C'était particulier. »