Le repêchage, une étape importante pour les Sénateurs

Les Sénateurs d’Ottawa font partie de ces équipes dont le repêchage amateur annuel constitue pour elles un outil essentiel pour bâtir une formation compétitive sur la patinoire, chaque saison.

En jetant un coup d’œil rapide à l’alignement des Sénateurs lors de leur dernier match de la saison 2008-2009, contre les Maple Leafs de Toronto, nous pouvons déjà identifier les fruits récoltés lors des séances de repêchage précédentes. Douze joueurs qui étaient de la formation pour Ottawa pour le dernier match du calendrier régulier 2008-2009 sont des sélections du club, dont cinq d’entre eux ont été choisis en première ronde : le centre Jason Spezza (2001), l’attaquant Nick Foligno (2006) ainsi que les défenseurs Chris Phillips (1996), Anton Volchenkov (2000) et Brian Lee (2005).

Indirectement, l’attaquant Dany Heatley peut s’ajouter à cette liste. Il a été obtenu par les Sénateurs il y a trois ans en retour de Marian Hossa, leur premier choix en 1997.

Évidemment, ce sont les premiers choix qui attirent toute l’attention chaque année. Ils représentent les premiers de classe, ceux qui enfileront le chandail de leur future équipe de la LNH devant les caméras de télévision.

Les choix de première ronde qui sont toujours présents font partie des éléments importants du présent et de l’avenir des Sénateurs. Mais qu’en est-il des autres premiers choix? Voici un résumé des premiers choix des Sénateurs depuis leur saison inaugurale en 1992-93 et ce qu’ils sont devenus (statistiques de la saison 2008-2009).

2008 – Erik Karlsson, défenseur : Il a obtenu 10 points en 45 matchs pour le Frolunda HC de la Ligue élite suédoise. Il a représenté la Suède au Championnat mondial junior 2009 de l’IIHF à Ottawa et il fut choisi à titre de meilleur défenseur du tournoi.

2007 – Jim O’Brien, attaquant : Il a récolté 62 points en 63 matchs avec les Thunderbirds de Seattle (LHOuest) et un but en cinq matchs éliminatoires. Il a représenté les États-Unis au Championnat mondial junior 2009 de l’IIHF à Ottawa.

2006 – Nick Foligno, attaquant : Il a terminé la saison avec les Sénateurs. Il a représenté les États-Unis au Championnat mondial 2009 de l’IIHF en Suisse.

2005 – Brian Lee, défenseur : Il a terminé la saison avec les Sénateurs.

2004 – Andrej Meszaros, défenseur : Échangé le 29 août 2008 au Lightning de Tampa Bay en retour des défenseurs Filip Kuba et Alexandre Picard ainsi qu’un choix de première ronde au repêchage de 2009 (acquis précédemment par Tampa des Sharks de San Jose).

2003 – Patrick Eaves, attaquant : Échangé aux Hurricanes de la Caroline, avec le défenseur Joe Corvo, le 11 février 2008 en retour du défenseur Mike Commodore et de l’attaquant Cory Stillman.

2002 – Jakub Klepis, centre : Échangé à Buffalo, le 25 février 2003, en retour de Vaclav Varada et du choix de cinquième ronde des Sabres (Tim Cook) en 2003. Il a débuté la saison avec le Avangard Omsk (KHL), récoltant 32 points en 55 matchs. Il a terminé l’année avec le Slavia Prague (Ligue tchèque).

2001 – Jason Spezza, centre : Il a complété sa sixième saison avec les Sénateurs; Tim Gleason, défenseur : Il a récolté 12 points en 70 matchs avec les Hurricanes de la Caroline.

2000 – Anton Volchenkov, défenseur : Il a complété sa sixième saison avec les Sénateurs.

1999 – Martin Havlat, attaquant : Il a été échangé le 10 juillet 2006, avec Bryan Smolinski aux Blackhawks de Chicago en retour de Tom Preissing, Josh Hennessy, Michal Barinka et le choix de deuxième ronde de Chicago en 2008. Il a obtenu 77 points en 81 matchs de saison régulière avec les Blackhawks cette saison.

1998 – Mathieu Chouinard, gardien : Joueur autonome, il a été mis sous contrat par les Kings de Los Angeles, le 7 juillet 2003. Il ne joue plus au hockey. Il a effectué une présence dans la LNH avec les Kings lors de la saison 2003-2004.

1997 – Marian Hossa, attaquant : Il a été échangé le 23 août 2005, avec Greg de Vries aux Thrashers d’Atlanta en retour de Dany Heatley. Il a été mis sous contrat avant la présente saison avec les Red Wings de Detroit. Il a récolté 71 points en 74 matchs de saison régulière.

1996 – Chris Phillips, défenseur : Il a complété sa 11e saison avec les Sénateurs, à titre d’un des adjoints du capitaine.

1995 – Bryan Berard, défenseur : Il a été échangé le 23 janvier 1996, avec Don Beaupré et Martin Straka aux Islanders de New York en retour de Wade Redden et Damian Rhodes. Il a récolté 18 points en 25 matchs avec le Chekhov Vityaz (KHL).

1994 – Radek Bonk, attaquant : Il a joué avec les Sénateurs jusqu’à ce qu’il soit échangé aux Kings de Los Angeles, le 26 juin 2004, en retour d’un choix de troisième ronde (Shawn Weller) en 2004. Il a obtenu 25 points en 66 matchs avec les Predators de Nashville, sa troisième équipe dans la LNH.

1993 – Alexandre Daigle, attaquant : Il a joué avec les Sénateurs jusqu’à ce qu’il soit échangé aux Flyers de Philadelphie, le 17 janvier 1998, en retour de Vaclav Prospal, Pat Falloon et un choix de deuxième ronde en 1998. Il a récolté 32 points en 44 matchs à sa troisième saison avec Davos, dans la Ligue d’élite Suisse.

1992 – Alexei Yashin, attaquant : Il a joué avec les Sénateurs jusqu’à ce qu’il soit échangé aux Islanders de New York, le 23 juin 2001, en retour de Zdeno Chara, Bill Muckalt et le premier choix des Islanders (Jason Spezza) en 2001. Il a récolté 47 points en 56 matchs à sa deuxième saison avec le Yaroslavl Lokomotiv, de la super ligue de Russie.