Le coeur de Kovalev avec les enfants

La preuve, les nombreux enfants qui ont profité de l’aide apportée par l’attaquant des Sénateurs d’Ottawa par l’entremise de sa Fondation Kovalev et amis pour les enfants. En un peu plus d’un an, l’organisme de bienfaisance de Montréal a créé tout un impact partout au Québec et aussi dans le pays natal de Kovalev, la Russie.

Dorénavant, l’électrisant joueur transportera son œuvre dans la région de la capitale nationale. Kovalev a l’intention de consacrer son engagement communautaire avec celle de la Fondation des Sénateurs. Il prévoit remettre un premier don, entre 10 000 $ et 15 000 $, provenant des profits amassés lors de son deuxième tournoi de golf bénéfice, qui aura lieu jeudi au Club de golf Elm Ridge à l’Île-Bizard, au Québec.

« Nous prévoyons remettre un don à la Fondation des Sénateurs pour aider des enfants aux prises avec des problèmes cardiaques », a déclaré Walter Valentini, directeur général de la Fondation Kovalev et amis pour les enfants.

« Alex s’est beaucoup impliqué (dans le passé) auprès de la Fondation des Canadiens pour l’enfance et il désire créer le même genre de collaboration avec la Fondation des Sénateurs. Nous voulons travailler ensemble. »

Le coup de main de Kovalev est certainement très apprécié pour la présidente de la Fondation des Sénateurs, Danielle Robinson.

« Nous sommes ravis de voir Alex venir appuyer nos efforts avec la Fondation des Sénateurs, dit-elle. Son implication dans sa propre fondation démontre que les enfants ont une place particulière dans son cœur et nous avons hâte de pouvoir partager cet élan de générosité avec lui au cours des années à venir. »

La Fondation Kovalev et amis pour les enfants s’inspire de l’enfance de l’attaquant. La passion du hockey pour Kovalev s’est développée très tôt dans sa vie. Toutefois, à l’âge de huit ans, les médecins ont découvert une défaillance cardiaque qui aurait pu compromettre son avenir dans ce sport. À l’époque, on a dit à Kovalev que sa condition médicale ne pouvait pas lui permettre de pratiquer le sport qu’il aime tant.

Après 16 saisons, sa prolifique carrière dans la Ligue nationale de hockey se poursuit et il va sans dire que Kovalev a su surmonter cette affliction. Ce sont les enfants aux prises avec les mêmes problèmes cardiaques qui profitent le plus de sa fondation.

« Alex se consacre beaucoup avec ces enfants », a déclaré Valentini, un ami de longue date de Kovalev. « Il a lui-même deux enfants (Nikita, 7 ans, et Ivan, 5 ans) et il a connu lui aussi des problèmes cardiaques dans sa jeunesse. Il est passé par là et on lui avait dit qu’il ne pourrait pas pratiquer de sports. Et maintenant, il est une grande vedette (dans la LNH). Cette cause est très importante pour Alex et sa famille. »

La fondation profite aussi à l’étranger. Un autre élément clé de la mission de la fondation, de dire Valentini, est d’appuyer le transfert du savoir médical dans les hôpitaux de Russie. La cofondatrice de la fondation, le Dr Suzanne Volecky, est une chirurgienne cardiaque pédiatrique de renommée internationale qui pratique dans deux hôpitaux de Montréal. Elle a dirigé une équipe qui a visité un établissement de santé à St. Pétersbourg l’automne dernier. Ce n’est que le début de leur connexion.

La semaine dernière, la Fondation Kovalev a permis à 65 jeunes de participer à un camp à Montréal. Le tournoi de golf de demain, qui a recueilli 160 000 $ l’an dernier, devrait connaître un autre immense succès. Un défilé de mode bénéfice à Montréal, organisé par l’épouse de Kovalev, Eugenia, est prévu pour l’automne.

De plus, Kovalev a lancé un DVD contenant des trucs et méthodes d’entraînement sur un DVD, donnant 100 % des profits de la vente – 120 000 $ jusqu’à présent – à sa fondation.

Le travail de Kovalev sur le plan caritatif n’est pas passé sous silence. Au cours des deux dernières saisons, il a été finaliste pour le prix de la fondation des joueurs de la LNH, qui est remis à un joueur « en reconnaissance de son engagement et son implication dans les œuvres caritatives de sa communauté. »

Il n’entend pas arrêter son œuvre une fois sa carrière de hockeyeur terminée.

« Alex est très impliqué, de dire Valentini. Sa carrière de hockeyeur prendra fin éventuellement, mais il veut que sa fondation poursuive ses activités. Il veut qu’elle soit synonyme de longévité. La raison derrière le nom ‘Alex Kovalev et amis’ est que son objectif est d’obtenir la collaboration d'autres joueurs et d'autres personnes. Éventuellement, il souhaiterait voir d’autres personnes s’impliquer et de poursuivre le même objectif. »

Pour en savoir plus sur la Fondation Kovalev et amis pour les enfants, cliquez ici.