Dossier Heatley : Pas d'heure limite pour transiger
par Rob Brodie / Ottawa Senators| L'entraîneur-chef des Sénateurs, Cory Clouston, a affirmé aujourd'hui qu'il a été surpris lorsqu'il a appris que l'attaquant Dany Heatley a demandé à être échangé (André Ringuette/NHLI via Getty Images). |
Mais les Sénateurs d’Ottawa ne voient pas le repêchage comme étant l’heure limite pour concrétiser une transaction impliquant l’attaquant Dany Heatley, qui a demandé à être échangé à une autre formation de la Ligue nationale de hockey. Le directeur général Bryan Murray continue plutôt à passer au crible les offres, en attendant patiemment celle qui fera l’affaire.
Le directeur général adjoint Tim Murray a déclaré aujourd’hui « qu’au moins six équipes » auraient soumis une offre aux hommes de hockey des Sénateurs, manifestant ainsi l’intérêt de mettre la main sur Heatley, un marqueur de 50 buts à deux reprises. Mais Murray et ses acolytes ne sont pas encore prêts à passer à l’acte.
« Nous agirons seulement lorsqu’il y aura une offre idéale. Je crois que Bryan l’a mentionné dès le début, c’est-à-dire qu’il transigera si nous parvenons à obtenir une offre qui sera satisfaisante sur le plan hockey, dit-il. Idéalement, nous souhaitons certainement (conclure ce dossier) avant le repêchage. Mais nous n’allons pas transiger seulement parce que le repêchage arrive ou encore que la date du 1er juillet (la date de l’ouverture du marché des joueurs autonomes dans la LNH) approche. »
Même si les Sénateurs tentent de se concentrer sur le repêchage, les discussions au sujet de Heatley ne vont pas cesser pour autant. C’est ainsi depuis que le gros ailier a demandé à être échangé il y a plus de deux semaines, en justifiant cette demande par des divergences avec l’entraîneur-chef Cory Clouston à propos de son utilisation et d’autres raisons.
Plus tôt aujourd’hui, Clouston a déclaré qu’il n’avait « aucune idée » des intentions de Heatley de demander de quitter lors de la dernière conversation entre les deux hommes, peu de temps avant la mise au jour des doléances de l’attaquant.
« J’ai parlé à Dany à une occasion et cela s’était bien déroulé, a dit Clouston. Il n’y avait aucune animosité entre nous, ce qui est positif selon moi. Depuis, je ne lui ai pas parlé.
« Lorsque j’ai appris la nouvelle (la demande d’échange), j’ai été surpris, un peu déçu. Ensuite, je suis passé à autre chose. Peu importe ses motifs, je dois veiller au bien de l’organisation. »
Clouston croit toujours en l’approche axée sur l’équipe qu’il a préconisée depuis son arrivée à la barre de l’équipe, le 1er février dernier, succédant à Craig Hartsburg, congédié. Les Sénateurs ont présenté une fiche de 19-11-4 au cours des 34 derniers matchs du calendrier avec Clouston derrière le banc. À son arrivée, l’équipe était mal en point avec un dossier de 17-24-7.
Alors que l’équipe a terminé la saison sur une bonne note, Clouston a indiqué que « cela me tracasse de savoir qu’un joueur aussi important comme Dany décide soudainement qu’il ne veut plus faire partie de la formation. »
« Mais je suis sûr que nous avons pris les bonnes décisions et les chiffres sont la preuve de la confiance que les joueurs ont retrouvé en fin de campagne et pour amorcer la prochaine saison, qu’ils croient toujours que nous formons une bonne équipe. »
Il ne s’en fait pas du fait que le camp Heatley l’a pointé du doigt et désigné comme principal responsable de la demande de transfert.
« Ma plus grande inquiétude est la réaction dans le vestiaire, a dit Clouston. Je me sens mal pour ces gars. Ils sont ici depuis bien plus longtemps que moi et ils ont travaillé fort ensemble. Ils étaient près d’une coupe Stanley et voilà qu’une telle chose survient.
J’ai parlé à Dany à une occasion et cela s’était bien déroulé. Il n’y avait aucune animosité entre nous, ce qui est positif selon moi. Depuis, je ne lui ai pas parlé. Lorsque j’ai appris la nouvelle (la demande d’échange), j’ai été surpris, un peu déçu. Ensuite, je suis passé à autre chose. Peu importe ses motifs, je dois veiller au bien de l’organisation. - Cory Clouston
« Je n’ai aucun problème à servir de bouc émissaire. Je crois que nous avons fait ce qu’il faut pour l’équipe, un point c’est tout. Aucune formation ne connaîtra du succès sans le concept d’équipe. »Maintenant, l’attention est tournée sur ce que l’équipe pourrait obtenir en retour de Heatley. Tim Murray a déclaré que l’obtention de deux joueurs et d’un choix de première ronde « serait optimale. » Ainsi, il a alerté les dépisteurs des Sénateurs pour regarder au-delà du 9e rang de sélection qu’Ottawa détient présentement en vue de la première ronde.
« Si on nous offrait un choix de première ronde (dans une transaction impliquant Heatley), qu’il soit plus haut ou plus bas, nous serions prêts, car nos dépisteurs ont véritablement fait leurs devoirs, a dit Murray. Ils savent qu’il y a d’autres choix potentiels, ils ne se contentent pas de fermer les livres après le neuvième et penser à la deuxième ronde. On pourrait sélectionner n’importe où en première ronde. »
Cela dit, Murray a réitéré qu’il ne l’échangera pas (Heatley) parce qu’il a demandé à être échangé. »
« Il nous faut un bon joueur en retour, sinon nous ne bougerons pas, a-t-il dit. Et le 12 septembre, nous nous attendons à ce qu’il se présente au camp d’entraînement, qu’il soit de notre équipe et qu’il joue un rôle de premier plan. »
