Corvo gagne en confiance à l'approche des séries

Par Todd Anderson

À quelques jours des séries éliminatoires, le défenseur des Sénateurs d'Ottawa, Joe Corvo, affirme que son niveau de confiance n'a jamais été aussi élevé de toute la saison.

« Je pense que j'ai bien joué pendant plusieurs parties, de confesser le vétéran qui en est à sa quatrième année dans la LNH et sa première chez les Sénateurs. C'est un moment propice pour gagner de la confiance. »

Corvo, qui est arrivé à Ottawa en juillet dernier à titre de joueur autonome après avoir amorcé sa carrière avec les Kings de Los Angeles, admet qu'il a connu un départ plutôt lent avec sa nouvelle équipe mais affirme qu'il a regagné le niveau de confiance qu'il avait lorsque les Sénateurs ont fait son acquisition.

« J'ai décidé de laisser passer les choses, d'exprimer Corvo en faisant allusion à la frustration qu'il éprouvait en début de campagne. Je me suis dit : est-ce que ça peut être pire? J'ai vu que ça pouvait aller mal mais que les choses pouvaient se replacer. Je dois faire de mon mieux et de reprendre confiance. »

L'entraîneur-chef des Sénateurs, Bryan Murray, affirme que Corvo mérite d'être féliciter pour la façon dont il a rebondi.

« Je crois qu'il a très bien réagi. Il faut lui donner cela. Nous, les entraîneurs, les poussons, leur parlons et nous les mettons au défi parfois. Mais la balle revient aux joueurs et ils doivent montrer ce qu'ils peuvent faire. Joe était trop exigeant envers lui-même. Cela a pris un certain temps mais je pense qu'il comprend maintenant qu'il a un rôle important dans cette équipe. Lorsque tu parviens à comprendre ton rôle, tu joues de façon appropriée. »

Son changement de perception ainsi que le jumelage avec Tom Preissing à la ligne bleue ont contribué aux succès de Corvo. Après avoir débuté la saison sur le flanc droit, Corvo patrouille davantage maintenant le côté gauche, un endroit qui lui est plus familier.

« J'ai évolué sur ce côté (gauche) à L.A., d'affirmer Corvo. Je pense que j'y suis très à l'aise. »

Sa vitesse et son puissant tir frappé, Corvo apporte une arme offensive à la ligne bleue des Sénateurs. Dernièrement, Murray l'a utilisé sur la première unité spéciale en avantage numérique.

Corvo a assumé cette responsabilité supplémentaire en récoltant au moins un point à cinq de ses sept derniers matchs. Son différentiel ne s'est pas retrouvé dans le négatif dans 26 de ses 35 dernières parties. Avec huit buts, 35 points et cinq rencontres à disputer en saison régulière, il lui manque seulement six points pour atteindre sa marque personnelle, établie la saison dernière à L.A.

Néanmoins, Corvo se concentre maintenant sur les séries éliminatoires.

« L'équipe aura besoin de tous ses joueurs à leur meilleur afin d'aller loin en séries. J'ai très hâte, dit-il. J'ai connu de longues séries avec Chicago (les Wolves dans la Ligue américaine de hockey en 2004-2005) et ce fut très excitant. Le temps était clément et on continuait à jouer. L'enthousiasme ne faisait qu'augmenter. J'aimerai revivre cette sensation. »

Eaves : un cas incertain contre Montréal
L'attaquant des Sénateurs Patrick Eaves s'est entraîné brièvement avec l'équipe ce matin. Sa présence au match de vendredi contre le Canadien est incertaine en raison d'une blessure dans la région de l'aine, mais une décision sera prise avant le début de la partie.