Communiqué : Les Sénateurs remettent sous contrat l’attaquant Chris Neil pour une prolongation contractuelle de trois ans

Neil, âgé de 33 ans, a complété sa 10e saison dans la Ligue nationale de hockey et il a disputé chacun de ses 731 matchs dans la LNH avec les Sénateurs. Son plus récent point récolté, une mention d’aide lors d’une victoire de 5-1 contre les Islanders à New York le 1er avril, fut son 200e en carrière dans la LNH.

Natif de Flesherton (Ontario), Neil a terminé la campagne 2011-2012 avec 28 points (13 buts, 15 aides), en 72 matchs. Ce total égalise celui inscrit dans la saison 2006-2007, sa deuxième campagne la plus productive dans la LNH au chapitre des points. Neil a établi son actuel sommet de 33 points (16 buts, 17 aides) en 79 matchs en 2005-2006.

Meneur de franchise chez les Sénateurs au chapitre des minutes de pénalité autant en saison régulière (1 861) qu’en séries éliminatoires (153), Neil est devenu le quatrième joueur (Alfredsson, Phillips, Redden) à disputer 700 matchs pour Ottawa, le 21 janvier à Anaheim. Au cours de sa carrière avec le club, il a inscrit 90 buts et 110 mentions d’aide. Avec ses 200 points, il se classe au 13e rang des pointeurs de l’histoire du club.

Le 14 avril, Neil est devenu le 12e joueur de l’histoire de la franchise à inscrire un but vainqueur en prolongation en séries éliminatoires, lorsqu’il a aidé les Sénateurs à l’emporter par la marque de 3-2 sur les Rangers de New York au Madison Square Garden, lors du deuxième match de la série quart de finale de l’Association de l’Est.

Neil fut le choix de sixième ronde d’Ottawa (161e au total) au Repêchage amateur de la LNH en 1998.

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