Communiqué : Le défenseur des Sénateurs d’Ottawa Chris Phillips annonce sa retraite

« Le leadership, la détermination, l’acharnement et la résilience qui caractérisent Chris en tant que hockeyeur ont permis à notre ville et nos amateurs d’être témoins d’un impressionnant parcours de 19 années dans la Ligue nationale de hockey », a déclaré Eugene Melnyk, propriétaire des Sénateurs. « Le dévouement de Chris envers notre équipe et notre ville fait de lui l’un des plus grands joueurs à avoir endossé l’uniforme des Sénateurs. Il aura éternellement une place particulière dans l’histoire de notre club de hockey. Chris, son épouse Erin et leurs enfants Ben, Zoe et Niomi feront toujours partie de la famille des Sénateurs et je me réjouis de leur implication auprès de notre équipe, notre communauté et de diverses fondations. »

En plus de la déclaration de Chris au sujet de son avenir en tant que joueur, les Sénateurs ont annoncé aujourd’hui que Phillips a accepté de rester au sein de l’organisation afin de travailler au bureau de direction. À ce poste, Phillips poursuivra son implication au sein de la communauté d’Ottawa-Gatineau tout en oeuvrant auprès de programmes communautaires, des relations avec les anciens ainsi que le prospection de clientèle.

Chris Phillips a grandi à Fort McMurray, en Alberta, où il a appris l’importance de la famille et de la communauté à un jeune âge. Jeune défenseur doué, Phillips a placé sa famille au premier plan et a retardé le début de sa carrière dans la Ligue de hockey de l’Ouest afin de rester à la maison pour s’occuper de ses parents, Garth et Carol. Il jouera deux saisons dans la LHOuest et sera sélectionné par les Sénateurs au tout premier rang du Repêchage de la LNH en 1996.

Phillips a fait ses débuts chez les Sénateurs en 1997 en tant que joueur de 19 ans et il aura disputé 17 saisons dans l’uniforme des Sénateurs, inscrivant 71 buts et ajoutant 217 mentions d’aide pour un total de 288 points en 1 179 matchs de saison régulière en carrière. Il a également disputé 114 matchs éliminatoires, incluant tous les 20 matchs de l’équipe lors des séries de 2007, alors que l’équipe a atteint la finale de la Coupe Stanley.

En plus de ses succès sur la patinoire, Chris, ainsi que son épouse, Erin, sont devenus des personnalités incontournables dans la communauté. Chris et Erin ont consacré d’innombrables heures à prêter leur voix et accorder leur soutien à de nombreuses activités bénéfices et médiatiques pour plus de 20 organismes caritatifs et sans but lucratif dans la communauté, incluant le 24h Tremblant, les Éclaireurs, le Centre hospitalier pour enfants de l’est de l’Ontario, le Hockey pour vaincre le cancer, Movember, le Festival des bateaux dragon d’Ottawa, le Projet RÉPA, Projet Nord, Randonnée pour papa, Fonds Habineige, la Fondation de l’Hôpital Queensway Carleton, Unis pour l’action, la Fondation des Sénateurs d’Ottawa et plusieurs autres. Fidèle à lui-même, Phillips a travaillé avec acharnement afin de sensibiliser les gens et amasser des fonds pour venir en aide à sa ville natale à la suite des incendies de forêt dévastateurs à Fort McMurray.

Profil de la carrière de Chris Phillips
- Sélectionné par les Sénateurs au tout premier rang du Repêchage de la LNH en 1996
- Premier match dans la LNH le 1er octobre 1997, à Montréal
- Première mention d’aide dans la LNH le 15 octobre 1997, contre les Rangers de New York
- Premier but dans la LNH le 30 octobre 1997, en Floride (Mark Fitzpatrick)
- A remporté la médaille d’or au Championnat mondial de hockey junior en 1996 et en 1997
- Trois participations au Championnat mondial de hockey, remportant la médaille d’argent en 2005 et en 2009
- Est devenu le meneur de tous les temps au chapitre des matchs disputés avec l’équipe en disputant son 1 179e match de sa carrière (et pour le club) le 5 février 2015, contre les Capitals de Washington (revers de 2-1)
- A disputé son 1 000e match en carrière dans la LNH le 9 février 2012, contre les Predators de Nashville, dans un gain de 4-3, inscrivant deux buts
- Phillips fut nommé adjoint au capitaine des Sénateurs le 3 octobre 2006, un titre qu’il a conservé pour le reste de sa carrière de joueur actif

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