Bass veut s'établir à Ottawa

Il croyait passer la majorité de la campagne 2007-2008 dans la Ligue américaine à Binghamton, avec un ou deux séjours avec les Sénateurs d’Ottawa en cours de route. Après tout, cela fait partie du développement en vue d’obtenir un poste à temps plein dans la Ligue nationale.

Mais Bass s’est retrouvé dans le feu de l’action pendant les séries éliminatoires, contre les Penguins de Pittsburgh. Il a même marqué un but important pour les Sénateurs lors du deuxième match de cette série de première ronde.

« Lorsque je suis arrivé au camp d’entraînement l’an dernier, je ne savais pas à quoi m’attendre », a déclaré Bass. « Je savais que je me retrouverais à Binghamton et mon but était de disputer un ou deux matchs (avec les Sénateurs) afin de me faire un nom et de leur montrer que je pourrais jouer un jour dans la LNH.

« Les choses se sont passées mieux que prévu pour moi. Ils m’ont donné une bonne chance de me faire valoir et j’ai espoir de dénicher un poste (régulier) cette année lors du camp d’entraînement. »

Et ce but en séries éliminatoires?

« C’était phénoménal », de s’exclamer Bass, un choix de quatrième ronde (95e au total) au repêchage de 2003. « Je ne crois pas qu’il y a des mots pour décrire un but marqué en séries éliminatoires. Lorsque j’étais jeune, je regardais les séries de la LNH et je rêvais de gagner la Coupe Stanley. C’est très excitant de jouer lors des séries éliminatoires. »

Au total, Bass a disputé 25 matchs dans la LNH la saison dernière, incluant les séries éliminatoires. Dans l’ensemble, cette expérience lui a fait réaliser davantage la tâche qu’il l’attend afin de se mériter un poste de régulier dans l’alignement des Sénateurs.

« Chaque année, j’en apprends un peu plus, dit-il. Les gens affirment souvent que c’est difficile de se tailler un poste dans la LNH. Pour avoir vécu l’expérience, il est vrai que cela est exigeant et très dur physiquement.

« Je constate que je dois continuer à travailler fort afin de parvenir à obtenir un poste et de le conserver. »

Bass a une bonne idée de la façon dont il sera utilisé par les Sénateurs dans le futur.

« Mon rôle sera un peu différent de celui d’un joueur comme Nick Foligno, dit-il. Je m’inspire de joueurs comme Mike Fisher, Chris Kelly et Chris Neil. Je dois devenir un joueur qui apportera de l’énergie et qui sera efficace défensivement, en plus de contribuer offensivement lorsque j’en aurai l’occasion.

« Je veux être un joueur qui travaille avec acharnement sur le troisième ou le quatrième trio. Ainsi, j’estime que je serai en mesure d’obtenir un poste. »

Il est prêt à tout pour y arriver.

« En tant que jeune joueur, tout est une question de volonté et de détermination », d’affirmer le joueur de 21 ans. « Lors de la dernière rencontre d’équipe (avec les Sénateurs) de la saison, ils m’ont dit simplement de revenir plus fort et de travailler plusieurs aspects de mon jeu, particulièrement en offensive. C’est le lot des jeunes talents. J’entends faire cela tout au long de l’été.

« C’est mon but. Cette année, j’entends arriver bien préparé pour le camp d’entraînement afin que les dirigeants soient forcés de prendre une décision à mon sujet. J’espère qu’ils prendront une bonne décision et que je pourrais amorcer et terminer l’année (à Ottawa). »