Trevor Zegras sera de retour dans la formation des Ducks d’Anaheim pour l'affrontement contre le Kraken de Seattle, mardi (22 h HE; ROOT-NW+, ROOT-NW, BSSD, BSSC).
L’attaquant de 23 ans a subi une fracture à une cheville dans une victoire de 5-3 contre les Predators de Nashville le 9 janvier et il a raté les 31 dernières rencontres. Il a patiné avec les Ducks dans les dernières semaines et il a participé à un entraînement complet samedi. Il a pris part à l’entraînement matinal, jeudi, avant une victoire de 4-0 contre les Blackhawks de Chicago en soirée, mais il portait un chandail interdisant les contacts.
« C’était bizarre. Je n’ai jamais subi une blessure comme celle-là auparavant, donc je ne savais pas comment ça allait se passer à mon retour sur la glace, a dit Zegras, samedi. Le personnel a fait du bon travail pour m’expliquer le processus et ce que j’allais ressentir. Je me suis bien senti. »
Zegras, qui a récolté sept points (quatre buts, trois passes) en 20 parties, s’est blessé quand il a glissé et que ses pieds ont heurté la bande après avoir trébuché parce que le bâton de l’attaquant des Predators Juuso Parssinen était pris dans ses patins. Il a raté 20 matchs plus tôt cette saison en raison d’une blessure au bas du corps.
« Je me souviens que ma cheville s’est tordue vers la gauche, a raconté Zegras. J’ai tenté de mettre du poids dessus ou de me lever, puis toute ma cheville est devenue engourdie. J’ai quitté la glace et tenté de mettre du ruban sur ma cheville, mais elle était très enflée. Ensuite, des rayons X ont révélé la fracture. Ça ne me faisait pas trop mal, donc j’étais sous le choc que ce soit fracturé. »
Zegras a admis qu’il a passé quelques jours à s’apitoyer sur son sort, puis qu’il a cherché à en apprendre plus sur sa blessure. Il a développé une nouvelle routine et il a découvert de nouvelles activités, comme le piano. Il a aussi eu le soutien de ses coéquipiers Mason McTavish, Ryan Strome, Frank Vatrano et Benoit-Olivier Groulx, qui sont allés régulièrement chez lui pour jouer au billard ou aux fléchettes.
La veille de la blessure de Zegras, Anaheim a échangé son meilleur ami, le défenseur Jamie Drysdale, aux Flyers de Philadelphie en retour de l’espoir à l’attaque Cutter Gauthier, le cinquième choix au total du repêchage 2022. Les Ducks ont également envoyé un choix de deuxième ronde au repêchage 2025 à Philadelphie.
« Ça peut sonner fou, mais l’échange de Drysdale a presque été pire que ma blessure parce que d’habitude, quand je suis sur la liste des blessés, il est sur la liste des blessés avec moi », a lancé Zegras en riant. « Je me suis senti bien seul pendant ces huit à dix semaines. »
Les Ducks (24-43-4) sont 30e au classement de la LNH et ils vont rater les séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour une sixième campagne consécutive.
