Vyacheslav Kozlov mène les Thrashers vers un gain de 4-3 face au Lightning

TAMPA, Floride - Après avoir enregistré deux points en première période, Vyacheslav Kozlov a réussi l'unique filet de la session de tirs de barrage et il a permis aux Thrashers d'Atlanta d'arracher un gain de 4-3 au Lightning de Tampa Bay, samedi.

Kozlov, Ilya Kovalchuk et Todd White ont tous trois récolté un but et une aide pour les Thrashers, qui ont mérité une septième victoire à leurs neuf dernières rencontres.

En tirs de barrage, Kozlov a déjoué Karri Ramo après la tentative ratée de Bryan Little, tandis que Johan Hedberg s'imposait devant Steven Stamkos, Vincent Lecavalier et Martin St-Louis.

De son côté, le Lightning a subi un sixième revers d'affilée à domicile et a perdu neuf de ses dix derniers matchs devant ses partisans. Les hommes de l'entraîneur en chef Rick Tocchet affichent un dossier de 3-10 en tirs de barrage.

Kozlov a donné les devants aux Thrashers à 6:12 de la première période et a ensuite participé au 20e filet de Todd White, marqué pendant un avantage de deux hommes, avec 2:11 à écouler à l'engagement initial. Au cours de ce premier vingt, les Thrashers ont amassé 19 tirs alors que le Lightning a été limité à sept tirs.

White totalise 66 points cette saison, un sommet personnel en carrière, et il s'est inscrit à la feuille de marque lors de chacun de ses neuf derniers matchs.

Grâce à Stamkos, le Lightning a frappé à la vitesse de l'éclair tôt en deuxième période. Le premier choix de l'encan de juin 2008 a réussi ses 17e et 18e filets de la saison, dans un intervalle de 82 secondes, pour permettre au Lightning de ramener les deux équipes à la case de départ.

Kovalchuk a redonné l'avance aux Thrashers à 12:52 de la période médiane, en avantage numérique, mais Vaclav Prospal a de nouveau créé l'égalité, moins de trois minutes plus tard, également lors d'une supériorité numérique.

Ramo a réalisé 33 arrêts, comparativement à 26 pour Hedberg.