1.21 Corey Perry TBL

Corey Perry affirme qu'il est « enthousiaste » d'affronter les Ducks d'Anaheim en tant que joueur d'une équipe visiteuse pour la première fois alors que le Lightning de Tampa Bay sera de passage au Honda Center vendredi (22 h (HE); BSW, BSSUN, SNE, SNO, SNP, ESPN+, NHL LIVE).

L'attaquant a joué contre les Ducks en tant que membre des Stars de Dallas le 24 octobre 2019 à Dallas. Il est retourné à Anaheim avec les Stars le 9 janvier 2020, mais il purgeait une suspension de cinq matchs pour un geste posé au cours de la Classique hivernale le 1er janvier.
Les Ducks ont tout de même honoré Perry pour ses 14 saisons passées avec l'équipe ce soir-là.
« Je crois que c'est sorti de mon système, a mentionné Perry jeudi. Ce fut émotif avec tout ce que l'organisation et (les propriétaires Henry et Susan Samueli) ont fait avant la rencontre et durant toute la journée. Je n'ai évidemment pas eu la chance de jouer, mais ce fut une longue journée, ce fut émotif, et ça s'est passé il y a quelques années. J'ai finalement la chance de revenir et de pouvoir jouer. J'ai très hâte. »
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Perry a disputé les 14 premières saisons de sa carrière avec les Ducks, récoltant 776 points (372 buts, 404 passes) en 988 matchs. Il occupe le deuxième rang de l'histoire d'Anaheim derrière Teemu Selanne (457) et deuxième pour les matchs joués derrière Ryan Getzlaf (1135). Il est troisième pour les points et les mentions d'aide derrière Getzlaf (1006, 725) et Selanne (988, 531).
Sélectionné par les Ducks en première ronde (28e au total) du repêchage 2003, Perry a remporté la Coupe Stanley avec Anaheim en 2007. Il a inscrit des sommets en carrière au chapitre des buts (50) et des points (98) en 2010-11, alors qu'il a mis la main sur le trophée Maurice "Rocket" Richard à titre de meilleur buteur de la LNH et sur le trophée Hart comme joueur le plus utile de la ligue.
« Mon passage ici a été très spécial, a affirmé l'attaquant de 36 ans. C'est ici que j'ai grandi, et débarquer ici à 20 et faire partie de cette organisation et de cette communauté pendant 14 ans a été très spécial. Je vais toujours dire que cet endroit a été mon chez-moi. Je ne sais pas comment je vais me sentir lorsque je vis sauter sur la glace et voir les partisans dans les gradins et les visages familiers de l'autre côté de la patinoire, des gars avec qui je suis encore très proche et avec qui je parle souvent.
« Certains d'entre eux sont comme des frères pour moi. Ce sera probablement émotif, mais lorsque le match va s'amorcer, ça demeure du hockey. »
Perry évolue pour une troisième équipe depuis que son contrat a été racheté par les Ducks après la saison 2018-19.
Il a paraphé un contrat d'un an d'une valeur de 1,5 million $ avec les Stars le 1er juillet 2019, et a amassé 21 points (cinq buts, 16 passes) en 57 matchs en 2019-20.

CGY@TBL: Perry profite de la passe de Bellemare

Les Stars se sont inclinés en six matchs contre le Lightning en Finale de la Coupe Stanley.
Perry a ensuite accepté un pacte d'une campagne d'une valeur de 750 000 $ avec les Canadiens de Montréal le 28 décembre 2020 et a obtenu 21 points (neuf buts, 12 passes) en 49 parties en 2020-21. En raison de la refonte des sections de la LNH et des restrictions liées aux voyages causées par la pandémie de coronavirus, les Canadiens n'ont pas disputé de matchs de saison régulière aux États-Unis.
Les Canadiens ont perdu en cinq matchs contre le Lightning en Finale.
Perry a conclu une entente de deux ans d'une valeur de 2 millions $ avec le Lightning le 29 juillet. Il évolue régulièrement sur le troisième trio, et a amassé 20 points (10 buts, 10 passes) en 41 matchs.
« J'adore ce sport, j'adore le pratiquer, a lancé Perry. D'avoir la chance de remporter une autre fois la Coupe Stanley, c'est très spécial. Ce n'est pas la seule chose qui me pousse à continuer, parce que j'aime tellement ce sport. C'est toutefois un de ces éléments. Vous voulez remporter le plus de championnats possibles, pas seulement un, alors j'ai hâte d'avoir la chance d'aider d'en ajouter un avec cette équipe. »
Article écrit en collaboration avec Corey Long, correspondant indépendant NHL.com