Un duel Price-Halak pour finir l'année à Montréal
Le gardien vedette des Canadiens sera à la recherche d'une 300e victoire dans la LNH face aux Bruins de Boston, lundi
Le gardien vedette des Canadiens de Montréal tentera d'atteindre le plateau face à un de ses anciens acolytes Jaroslav Halak, qui sera d'office devant le filet des Bruins.
Le troisième affrontement de la saison entre les deux grands rivaux de la section Atlantique revêt une grande importance.
« Nous voulons partir sur la route en ayant gagné les trois matchs de notre actuel séjour à la maison », a affirmé l'entraîneur Claude Julien, au terme de la séance d'entraînement matinale de l'équipe, lundi matin.
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Les Canadiens (17-11-5) sont un point devant les Bruins (17-12-4), 39-38, après le même total de matchs joués (33).
Les Bruins se sont inclinés 4-2 contre les Sabres de Buffalo, dimanche. Mais attention, ils montrent un dossier de 5-0-1 dans le second match d'une série de deux disputés en autant de jours.
Les Bruins ont dû composer avec la perte de plusieurs joueurs depuis le début de la campagne. Ils ont regagné les services de Charlie McAvoy il y a six matchs, mais ils sont privés de Patrice Bergeron depuis le 16 novembre.
En l'absence du vétéran québécois, qui pourrait d'ailleurs recommencer à s'entraîner cette semaine, les Bruins ont conservé une modeste fiche de 7-6-2.
« C'est insatisfaisant, a déclaré Cassidy. Les blessures font partie du jeu et il faut trouver le moyen de gérer ça. Il y a eu des matchs où nous avons bien fait sans lui et d'autres où nous pouvons clairement être meilleurs. C'est ce à quoi nous nous attendons. »
L'unique changement dans la formation du CH sera le retrait du vétéran défenseur Jordie Benn. David Schlemko le remplacera après avoir été retranché dans les deux derniers matchs. Ce sera la première fois cette saison que Benn sera laissé de côté.
Chez les Bruins, le seul changement est la présence de Halak devant le filet. Halak amorcera son dixième match en carrière face aux Canadiens - son premier dans l'uniforme des Bruins - depuis la transaction qui l'a envoyé aux Blues de St. Louis en juin 2010.
Il a encaissé la défaite à ses cinq derniers affrontements contre le CH, mais le résultat pourrait être différent lundi puisque le gardien slovaque connaît de bons moments depuis son arrivée à Boston. Il maintient une fiche de 9-5-2, une moyenne de buts alloués de 2,40 et un taux d'efficacité de ,926.
« C'est un professionnel, a fait remarquer Cassidy. Il est dans la ligue depuis longtemps, il a endossé plusieurs uniformes et je pense qu'il comprend comment bien se préparer. Il a un style établi et nous ne tentons pas de le changer. Sa connaissance de la ligue lui permet d'être solide. »
Dans un autre ordre d'idées, l'attaquant Artturi Lehkonen des Canadiens a vu la pénalité pour réaction exagérée qu'il a écopée samedi être retirée de son dossier par la LNH. C'est ce que Julien a indiqué, lundi.
« La ligue revoit systématiquement toutes les pénalités pour réaction exagérée et si elle constate qu'une pénalité est injustifiée elle l'annule au dossier du joueur, a-t-il expliqué. Je pense que vous pouvez deviner la décision qui a été prise. On a revu et on a annulé. »
La pénalité imposée à Lehkonen avait privé les Canadiens d'un but en troisième période face aux Sénateurs d'Ottawa et suscité la colère de Julien et des partisans au Centre Bell.
Le Tricolore l'a tout de même emporté 5-2.
Dans le cas des pénalités pour réaction exagérée, les joueurs sont sanctionnés par des amendes en cas de récidives.
Formation prévue des Bruins
Brad Marchand -- David Krejci -- David Pastrnak
Joakim Nordstrom -- Colby Cave -- David Backes
Ryan Donato -- Jakob Forsbacka Karlsson -- Danton Heinen
Sean Kuraly -- Noel Acciari -- Chris Wagner
Torey Krug -- Brandon Carlo
Matt Grzelcyk -- Charlie McAvoy
John Moore -- Steven Kampfer
Jaroslav Halak
Tuukka Rask
Retranchés: Gemel Smith, Jeremy Lauzon
Blessés: Kevan Miller (gorge), Zdeno Chara (genou), Patrice Bergeron (côtes/clavicule), Urho Vaakanainen (commotion cérébrale), Jake DeBrusk (haut du corps)
Formation prévue des Canadiens
Jonathan Drouin - Max Domi - Andrew Shaw
Tomas Tatar - Phillip Danault - Brendan Gallagher
Artturi Lehkonen - Jesperi Kotkaniemi -- Paul Byron
Matthew Peca -- Michael Chaput - Kenny Agostino
Brett Kulak - Shea Weber
Mike Reilly - Jeff Petry
David Schlemko - Noah Juulsen
Carey Price
Antti Niemi
Retranchés:Jordie Benn, Charles Hudon, Nicolas Deslauriers
Blessé :Joel Armia (genou)
