Lauri Markkanen soutient la Finlande aux 4 nations

Quand quelqu’un est surnommé « The Finnisher », il n’est pas difficile de deviner quel pays il va encourager à la Confrontation des 4 nations.

L'ailier fort du Jazz de l'Utah Lauri Markkanen, originaire de Vantaa, en Finlande, est entré au Delta Center en arborant un chandail de hockey blanc de son pays natal avant son match face aux Clippers de Los Angeles, jeudi.

Markkanen est le seul Finlandais actif dans la NBA, et seulement le troisième dans l'histoire de la ligue. Il a participé au Match des étoiles de la NBA avant d'être nommé le joueur le plus amélioré dans la ligue en 2023. Il a également été nommé l'Athlète finlandais de l'année en 2023, le premier basketteur à recevoir l'honneur.

Il a choisi le chandail numéro 16 de la Finlande en l'honneur du capitaine de l'équipe, l'attaquant Aleksander Barkov.

« Ce n'est pas moi qui lui ai offert », a déclaré le défenseur Olli Maatta, qui joue également ses matchs à domicile au Delta Center avec le Club de hockey de l'Utah. « Nous le voyons à presque tous les matchs. Ce gars adore le hockey, et c'est fantastique. Il est peut-être le meilleur athlète de Finlande en ce moment, et il est un passionné de hockey. »

Malgré le soutien de Markkanen, la Finlande a baissé pavillon dans son premier match à la Confrontation des 4 nations, s'inclinant 6-1 devant les États-Unis au Centre Bell, jeudi.