4 nations : De Winnipeg à Boston en voiture pour assister à la finale

BOSTON - La distance entre Winnipeg et Boston est de 2227 kilomètres, dont une grande partie se fait sur des autoroutes enneigées traversant des forêts qui semblent s'étendre à l'infini.

Pour un groupe d'amis de l'attaquant canadien Seth Jarvis, ça n'avait pas d'importance.

Rien n'allait les empêcher d'assister au match de championnat de la Confrontation des 4 Nations entre le Canada et les États-Unis au TD Garden jeudi (20 h HE; Disney+, ESPN+, ESPN, SN, TVAS).

Pas un blizzard. Pas des routes glacées. Et certainement pas le vol annulé qui devait les transporter jusqu'à Boston pour le match.

« Quand le vol a été annulé, cinq d'entre eux se sont entassés dans un véhicule utilitaire et ont roulé jusqu'ici », a raconté Jarvis jeudi matin. « Trente heures. Je pense que c'est la durée du trajet. Ils l'ont fait d'un coup, en changeant de conducteur. »

Peu importe le défi, ils n'allaient pas rater ce match.

« Ce sont mes copains depuis l'âge de six ou sept ans, depuis que j'ai commencé à jouer au hockey », a dit Jarvis. « Ce sont des gars qui font partie de ma famille...

« Ça montre à quel point les Canadiens sont fous, je suppose, et ça représente beaucoup pour tout le monde. Et ce n'est qu'un exemple. »

Lorsqu'on lui a parlé de l'odyssée accomplie par les copains de Jarvis, l'entraîneur-chef canadien Jon Cooper n'en croyait pas ses oreilles.

« Ça montre à quel point ce sport et ces joueurs sont importants pour eux », a-t-il souligné.

Et avec une victoire, le voyage de retour sera beaucoup plus agréable.