« Je nommerais John Tavares le capitaine le plus rapidement possible s'il eut de ce rôle à Toronto, a affirmé Vaive. Je pense qu'il faut lui poser la question d'abord, mais je ne crois pas qu'il refuserait parce qu'en étant capitaine, il va forcer les jeunes joueurs à travailler encore plus fort afin d'être à leur meilleur.
« Je ne veux pas dire qu'ils ne travaillent pas fort déjà, mais personne ne travaille aussi fort que Johnny, je vous le dis. Cet homme est méticuleux en ce qui concerne sa routine quotidienne, son entraînement, ses aptitudes et il n'abandonne jamais quand il est sur la glace. »
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Les Maple Leafs n'ont pas de capitaine depuis le 9 février 2016, alors qu'ils ont échangé le défenseur Dion Phaneuf aux Sénateurs d'Ottawa.
« Si [Tavares] porte le 'C', il va motiver tous ces jeunes joueurs à s'améliorer, a indiqué Vaive. Et je crois que ça ne va qu'élever les Leafs à un autre niveau. »
Tavares s'est entendu avec les Maple Leafs après avoir passé les neuf premières saisons de sa carrière dans la LNH avec les Islanders, qui l'avaient sélectionné avec le choix no 1 du repêchage 2009 de la LNH. Tavares a amassé 621 points (272 buts) en 669 matchs dans la LNH, et était le capitaine des Islanders depuis 2013-14.
Vaive a récolté 788 points (441 buts) en 876 rencontres dans la LNH au cours de 13 saisons avec les Canucks de Vancouver, les Maple Leafs, les Blackhawks de Chicago et les Sabres de Buffalo. Il a été capitaine de la formation torontoise entre 1981 et 1986.
